鄂尔多斯地区铁路网建设最终将形成“三横四纵”格局,外运通道和集疏运系统的建设全部围绕这一基本格局展开。“三横四纵”格局具体为:

一横：大同—准格尔—东胜—乌海铁路

二横：朔州—红进塔—新街—嘎鲁图—新上海庙铁路 三横：何家塔—大塔—大滩—巴拉贡铁路 一纵： 包头—神木和包头—西安铁路

二纵：呼和浩特—准格尔旗（周家湾）—大饭铺—马栅铁路 三纵：乌拉山—塔然高勒—浩勒报吉—嘎鲁图—靖边铁路 四纵：蒙西—三北羊场—新上海庙铁路

全市已建成铁路14条（包兰、包神、大准、准东、呼准、东乌、三新、蒙西工业园专线、酸刺沟煤矿专线、乌审召生态化工园区专线、点南支线、包西、南部铁路新街至大牛地段、神华棋盘井专线），通车全口径总里程为1543.8km,市境内里程1171.8km，，基本形成了京包、包兰线围绕周边，大准、准东、东乌铁路横穿东西，包神、包西铁路纵贯南北的铁路十字型主骨架。

目前，全市在建铁路项目有12个，即包西铁路站房工程、准朔铁路、南部铁路、沿河铁路、巴准铁路、准神铁路、

准东铁路一期重车线、大准铁路点岱沟至二道河段增二线、呼准周家湾至托克托段二线、高头窑至关碾房支线、铜匠川专线、塔然高勒至韩家村专线，建设里程1165km。

2010年全市铁路客运量为89.2万人，比上年下降0.4%；客运周转量9390万人公里；货运量达20941×10t，比上年增长13.5%；货运周转量294.6×10tkm。 84

既有通道：

（一）包神、呼准—京包铁路

通过包神铁路（向北）、呼准铁路发送货物至京包铁路在集宁站通过集通线发至东北，在大同站通过大秦线发至秦皇岛，还有部分通过京包铁路发送至河北、北京、天津等沿线地区。2010年包神线向北运量为4372万吨，呼准线运量为1376万吨，即2010年我市通过铁路集运至京包线外运量为5748万吨。目前运力已饱和。

（二）大准铁路

准东铁路运量及薛家湾地区煤炭通过大准铁路发送至大同站通过大秦线外运，2010年大准线运量为7129万吨。目前运力已饱和。

（三）包神—神朔黄铁路

通过包神铁路向南经神朔黄铁路发送至黄骅港，2010年包神铁路向南运量为7277万吨。目前运力已饱和。

（四）包西铁路

通过包西铁路向北可经过京包铁路向东外运，向南可直达西安，全线于2010年11月开通，2011年1-7月发送煤炭184万吨。预计2015年向北发送量为7000万吨，向南发送量为1200万吨；2020年向北发送量为10000万吨，向南发送量为2800万吨。

以上通道2010年共发送我市运量20154万吨。 二、在建通道（三条）： （一）准朔铁路

主要发送南部铁路、准神铁路、大饭铺至马栅铁路及沿线煤炭运量，通过北同蒲铁路外运，预计2015年发送量5500万吨，2020年发送量为7000万吨。

（二）沿河铁路，通过沿河铁路锡尼至乌拉山段运至包兰铁路乌拉山车站，之后向东经京包铁路至沿海港口及华北地区，预计2015年向北发送量为600万吨；2020年向北发送量为1000万吨。

（三）南部铁路，通过南部铁路陶利庙至靖边段运至太中银铁路，向东外运，预计2015年发送量为1000万吨；2020年向北发送量为1500万吨。

预计到2015年，以上三条通道发送量为7100万吨，到2020年，以上三条通道发送量为9500万吨。

三、规划通道（四条），

（一）鄂尔多斯至曹妃甸煤运新通道

该线由呼准东铁路、集包铁路、集张铁路、张曹铁路组成，定位作为国家第三条煤运大通道，蒙西地区主要承担我市的煤炭外运，设计运输能力2亿吨，预计到2015年将承担我市煤炭运量达11000万吨，到2020年承担运量达14000万吨。

（二）鄂尔多斯至华中地区铁路

该线经铁三院初步设计起点为我市境内东乌铁路浩勒报吉车站，向南经乌审旗进入陕西省，经靖边、安塞、延安站折向东南进入山西运城站，进入河南三门峡站再次进入陕西省，经商南站进入湖北省荆门站进入湖南省，折向东南经岳阳站至于江西省吉安站，正线全长约1850公里（其中我市境内约200公里），设计近期2018年能力1亿吨，远期2025年2亿吨。

（三）鄂尔多斯至日照港铁路