美国的人口问题 下载本文

《3亿美国人:人口增长将转换为经济增长》中认为:“美国人口的活力给美国带来了巨大的地缘优势,”在未来的10年中“美国人口的相对快速增长,将会转换为经济的较快增长。”他指出,这不是乐观,而只是简单的数学计算。日本和很多欧洲国家面临长期的真实GDP增长停滞甚至倒退,整体经济、投资于青年人和国防等着眼于未来的财政资源也是如此。但与此同时,美国人口和劳动力的增长会保证其社会与经济的健康发展。他得出结论说:“应对人口增长带来的挑战要比面对人口缩减带来的挑战要容易得多,因此,在迎接21世纪的挑战中,美国的形势要比其他发达国家好。”[17]

(二)

经济与生活层面。纵观美国人口与社会经济发展的历史,不难看出,美国的人口增长并没有阻碍美国人生活质量的提高。目前,美国人口是一百多年前的4倍,但是,美国人的平均寿命却从当时的48岁增加到了目前的78岁;美国的婴儿的死亡率下降了近十倍;美国控制了致命传染病的流行;美国人的饮用水更加清洁;食品更加丰富多样;住房面积更加宽敞,等等,很显然,美国人的生活质量与健康水平不仅没有因人口的增长而下降,相反却比20世纪初大大地改善了。美国《洛杉矶时报》2006年10月15日发表文章称,美国有广阔的土地和丰富的资源来容纳更多的人口,目前没有任何重要资源面临枯竭。美国是世界上人口密度最小的国家之一,只有英国的1/8。在美国,用掉的土地所占的比例比大多数人想象的少得多。美国大概只有7%的土地用于城市建设、道路和其他类似用途。把农业用地也加以计算,也只有大概1/4的土地被使用。即便不算那些不适合人类居住的地方,美国仍有足够土地应付将来的人口增长。[18] 美国卡托研究所 (The Institute of Cato ) 国际贸易研究中心主任丹尼尔?格里斯沃尔德(Daniel Griswold )2006年11月在《纽约时报》上撰文指出,美国人口突破三亿大关象征着美国比欧洲、日本以及其他工业化发达国家经济上更具活力,

政治制度上更具吸引力。在谈到人口增长对经济生活的实际影响时格里斯沃尔德说:“美国人口众多才能产生一个巨大的消费市场,才能刺激经济的活力,才能促进创新的不断发展。”

(三)

社会关系层面。众所周知,移民对美国人口增长的贡献是最大的,然而,移民不仅给美国带来了大量的人口,并且带来了丰富多彩的多元文化,这种多元文化对美国社会的影响是积极的。我国一些美国问题研究专家认为,不同民族和文化背景的移民抵达美国后,逐渐改变了原来美国社会白人一统天下的局面,促进了美国文化走向多元化,有助于美国白人理解不同族群、不同国家、不同文化背景下人们的思维与行为方式,并与之进行更有效的沟通。[19] 美国布鲁金斯学会(Brookings Institution)的人口专家威廉?弗雷(William Frey)也认为:“移民为我们带来了多样性,引进了新的思想、技能和文化,这意味着我们能更好地同其他国家的人交往。”当然,移民的大量涌入也给美国的社会关系带来了诸多不确定的因素。

(四)

国际政治层面。人口的持续增长已经并且还会给美国带来巨大的政治利益。目前,美国人口是俄罗斯的两倍,按照目前美俄人口发展的数据推算,到2050年,这一比例将变为4:1;同时,美国与日本的人口比例也将达到4:1;而即使把目前欧盟的所有成员国合并为一个国家,到2050年,其人口总和也仍将低于美国。从人口影响国际事务的一般规律来看,在未来若干年内,美国的人口发展趋势无疑将巩固,甚至进一步增强其在全球范围内的综合影响力。作为目前世界上综合国力仅次于美国,同时也是目前美国最强有力的竞争对手的俄罗斯,对于美国人口保持持续增长的担忧或许更能够说明问题。俄罗斯国际战略问题专家

克鲁普诺夫2006年10月在接受俄《观点商报》采访时说:“除了核战争、化学战争和生物战争之外,人口战争也在上演。美国人早就明白了这一点。”克鲁普诺夫列举了一系列惊人的数字,他说,俄罗斯每分钟出生3人,死亡4人,而美国每分钟出生8人,死亡4人;俄罗斯男子的平均寿命只有不到59岁,而美国男子的平均寿命却是74岁;到2050年,俄罗斯人口将降至1.21亿以下,而美国人口将升至3.49亿以上;在将近半个世纪的时间里,美国人口增加7500万,而俄罗斯却死亡3400万人。克鲁普诺夫得出结论说:“显而易见,到21世纪中叶,这场人口战争的胜负已见分晓。”[20]

人口的持续增长给美国带来了诸多利益,但与此同时,它也给美国社会带来了一些负面效果或不确定因素,并且给国际社会,特别是全球能源安全与环境问题带来了严峻的挑战。

(五)

人口的持续增长给美国社会带来了诸多不确定因素。由于推动美国人口快速增长的主要力量并不是美国人口的自然增长,而是外来移民,外来移民的膨胀使美国原有的种族关系结构发生了根本性变化,种族关系由以黑白关系为主导,而逐渐让位于移民少数族裔集团与土生黑人的关系。这种关系有合作、接纳的一面,也有紧张、竞争、冲突的一面。[21] 此外,移民不仅直接增加了美国国家的总人口,并且还导致了不合比例的出生数量,“一方面人口的膨胀,会直接威胁到其他族裔的切身利益。”[22] 伴随着这种趋势的不断延伸,美国的人口结构也将会发生根本性的改变,这对于美国文化、社会乃至政治生态环境的冲击是难以估量的。美国的主流媒体和政治精英们对此表示了严重的担忧,其中影响最为广泛的是亨廷顿在他的“文明冲突论”中所阐明的观点。亨廷顿在强调人口增长对于维持一个文明的强大的重要性的同时,也对于美国人口增长中来自其他文明,

尤其是第三世界的移民比例的不断上升表示了严重的忧虑。他指出,外来移民大量涌入美国使美国在民族上和种族上越来越多样化。根据美国人口统计局的估算,到2050年,美国人口中将有23%是拉美裔,16%是黑人,10%是亚裔美国人。“过去美国成功地从几十个国家吸收了千百万移民,因为他们使用了占优势的欧洲文化并热情的接受了自由、平等、个性主义、民主的美国信念。当美国人口的50%是拉美裔或者非白人时候,这一模式还会继续占上风吗?新移民能够同化到迄今为止在美国占统治地位的欧洲文化中去么?”亨廷顿认为,如果他们不能,如果美国变成真正的多元文化,其内部的文明冲突就必然会蔓延,那么,美国就无法继续作为一个自由民主国家而存在下去了。[23] 亨廷顿指出:“如果美国非西方化了,这是否也意味着它的非美国化?如果回答是肯定的,如果美国人不再坚持奉行他们的自由民主的,根植于欧洲的政治意识形态,我们所认识的这个美国就会不复存在,就会步另外那个以意识形态为规范的超级大国之后尘,进入历史的垃圾堆。”

显而易见,在亨廷顿等美国的政治精英们看来,外来移民尤其是欧洲以外的第三世界国家移民的大量涌入,会严重威胁到美国传统的白人基督教文明,重塑美国的政治和文化,严重侵蚀美国的立国之本——由西方文明所界定的民族认同以及美国信条原则所界定的政治原则,从而“导致小阿瑟?施莱辛格所说的‘美利坚分裂国’。”[24]

(六)

人口的持续增长给国际社会,特别是全球能源安全与环境问题带来了严峻挑战。美国是世界上首屈一指的能源消耗大国,典型的美国式生活方式中几乎没有节能的概念。美国人喜欢大房子、大车,喜欢一个家庭有好几辆车,习惯于开车跑一两个甚至两三个小时上下班,喜欢把房间的温度搞得很热或者很凉等等,而