英汉习语的文化差异及其翻译

中文摘要

同一句话，不同的文化背景的人反应有时是不同的，甚至会截然相反。究其原因是说话双方没有真正了解对方的文化。因此，完全有必要对中西文化差异进行研究。习语是各国文化的精髓，反映各国的风俗习惯。它作为语言的精华承载着丰富的文化信息，充分反映出英汉两种语言的文化差异。因此，本文从最能体现中西文化差异的习语着手，论述习语在文化上六个方面中所反映的中西文化差异，即生存环境、生活习俗、宗教信仰、历史典故、对客观事物的认识、数字习语的差异。从总体上看，英汉习语在表现语义和文化特征方面，主要有三种类型，即对应关系、半对应关系和不对应关系。在翻译时，对应关系的习语可采用直译的方法。半对应关系和不对应关系的习语应该首先弄清它们的文化内涵和实际意义，再根据上下文的意思灵活处理。因此，英汉习语的翻译不应只是两种语言的简单转换，更应是文化的交流。掌握习语的翻译，对于培养语言的领悟力和跨文化的交际能力是十分必要的。

关键词：习语；文化差异；翻译 Abstract

Different people from different cultures may have different understandings of the same sentence because they are ignorant of target cultures. It is necessary for us to study the cultural differences in some fields between China and Western countries. Idioms, which reflect customs, are the essence of culture in every country. Idiomatic phrases, the essence of languages, are loaded with rich cultural information and serve as a mirror of cultural differences between Chinese and English. Therefore, in this paper, the author will discuss the idioms reflecting the differences of Chinese and English in six levels: living environment, custom, religion, allusion, the acknowledge of objective thing. When expressing linguistic meanings and cultural features, there are mainly three types of idioms: correspondent, semi-correspondent and non-correspondent. For the correspondent idioms, we can translate them word for word into the target language .But for the semi-correspondent and non-correspondent idioms, it’s better to make sure first of their cultural connotations and practical meanings, and then translate them appropriately according to the context. Therefore, translation of idiomatic phrases is more cultural communication than simple translation of these two languages. The mastery of the technique for translating idiomatic phrases is a must to the cultivation of linguistic comprehension and intercultural competence.

Key words: idioms; cultural differences; translation

语言承载着丰富的文化内涵，而作为语言精华的习语更是如此。英汉两国人民在其长期的历史发展过程中，形成了许多形式固定、简洁明快、寓意深刻、颇具民族特色的习语。这些习语具有强烈的文化特征，是语言的核心与精华，是语言反映社会和文化的重要组成部分，与本民族的风土人情、历史文化有着千丝万缕的联系。“文化是复杂体，包括实物、知识、知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其余社会上习得的能力和习惯。”[1]（p308）一个民族的价值观念、社会风俗、思维方式无不在习语中得到淋漓尽致的体现。 一、英汉习语的文化差异

关于习语，“<牛津>的解释是把idiom分为两义：（1）language of a people or country ；specific character of this (一个民族或国家的语言，这种语言的特殊之点)；（2）(gram)succession of words whose meaning is not obvious through knowledge of the individual meanings of the constituent words but must be leant as a whole([语法]连串之词表示整体意义而不表各词单个的意义)。”[2]（P1）因此，习语包括成语、谚语、俗语、惯用语、俚语和典故。

从语言的世界观的角度来看，各民族生活的地球只有一个，因此，不同民族的语言文化之间必然存在着共性。但是，“不同民族的语言，因物质环境和所处地域不同，社会文化的哲学渊源不同，因而也必然存在各自独特的民族个性。无论如何，文化差异是现阶段普遍存在的现实。”[3]（P66） （一）生存环境的差异

由于英国地处岛国，英国人历来善于航海，航海业曾一直占据重要位置，因而英语中产生了大量的来自航海用语的习语，这些习语原来是水手用的术语，后来陆地上的人也渐渐使用起来。如：all at sea(全在海上，比喻不知所措)，hang in the wind(在风中摇摆不定，比喻做事犹豫不决),three sheets in the wind(三条帆脚都摇晃，比喻酩酊大醉),all hands to the pumps(所有人都去抽水，比喻事情危急，要全力以赴),in the same boat(本是水手说的“与....同舟”，后来是人们用来表达“与....境遇相同”)等等。我国地域辽阔，虽然也临海，且海岸线也很长，但是航海业一直处于落后状态，因此与航海有关的习语虽然有一些，但数量不多，如“同舟共济”、“风雨同舟”、“灭顶之灾”等。而汉民族主要生活繁衍在亚洲大陆，是个内陆国家，土地对人们来说是至关重要的，人们的生活离不开陆地，所以汉语中有许多与土地、农业有关的习语，如：“土洋结合”、“土嘣瓦解”、“斩草除根”、“土生土长”、“卷土重来”等。

“在汉语的文化氛围中，夏天常常是与酷暑炎热联系在一起的，有许多描述夏天炎热的习语，如：“骄阳似火”，“赤日炎炎似火烧”等等。而英国地处北温带，属海洋性气候，夏季气候凉爽宜人，常与可爱、温好、美好等词语联系在一起。在莎翁的一首著名的十四行诗中，把爱人比作了夏天，shall I compare thee to a summer's day? thou art more lovely and more temperate.另外，英国地处西半球，报告春天消息的是西风，而在汉语中，报告春天的是东风。”[4]（P43） （二）习俗的差异

习语具有浓厚的生活气息和鲜明的民族特色。风俗习惯是一个民族在长期岁月中逐渐形成的文化意识的反映和表现，受民族心理状态的支配。民族风俗是丰富多彩的，它构成了习语的底蕴，是习语赖于生存并获得顽强生命力的深厚土壤，许多习语就是出自民俗。比如Apple-pie是美国百姓的传统食品。有的妇女习惯在每周开始时，先烤制7个苹果馅饼，然后把它们依次排放在食品架上。星期一吃第一格的饼，星期二吃第二格的。照此类推，有条不紊。因此apple-pie order（苹果派的次序）又成为整齐而有序的代名词。例如：Before her guests arrived, the hostess had put her house in apple-pie order.(在客人到来前，女主人将房间收拾得整整齐齐。)

汉语习语“小菜一碟”和英语习语a piece of cake(一块蛋糕)都表示一件事情很容易。在这种意义下，汉语的“小菜”与英语的“蛋糕”都含有“容易的事情”的意思。但是在习语中，两个民族对同意思想的表达采用的形式完全不同，这与两国的饮食习惯有关系。蛋糕是英国饮食文化中非常常见的一种食品，英国人在生活中经常使用，所以他们就用a piece of cake 表示容易做到的事情。在中国，蛋糕是近百年才出现在中国人的生活中，是一种比较高档的食品，一般只有在特殊的情况下才能吃到。而小菜一直在中国人的生活中有重要的地位，吃一碟小菜对中国人来说易如反掌，因此我们长用“小菜一碟”来形容一件事情很容易。 正因为这种饮食风俗习惯的不同，汉英习语在表达同一种源于饮食文化的意义时，采用完全不同的形式。

（三）宗教信仰的文化差异

宗教方面的差异是心理文化差异的典型。宗教在各民族的发展中均起到很重要的作用。西方人信仰的基督教，而中国人信仰的是佛教。因此，与宗教信仰有关的习语也大量的出现在英汉语言中。在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，相关习语如：God help those who help themselves. “上帝帮助自助的人。”，也有Go to hell.“下地狱去。”，这样的诅咒等等。

《圣经》被基督教奉为经典，因为《圣经》讲述了许多具有宗教色彩的神话和有关犹太人的传说故事、法典、宗教教规以及部分的史实等等。它反映了古人的喜怒哀乐，乞求与理想。因此，有大量的习语出自《圣经》。如：Job’s patience “极有耐心”，Judas kiss “犹大之吻”，a daughter of Eve“女人”， as wise as Solomon “智慧超群”等等。由此可见，《圣经》对英语语言的影响。

“佛教传入中国是在西汉末年，已经有一千多年的历史了。汉语随之出现一些来自佛教或与佛教有关的习语。因此人们相信有“佛祖”在左右着人世间的一切，与此有关的习语也很多，如：借花献佛、闲时不烧香，临时抱佛脚、五体投地、回头是岸、顶礼膜拜、道高一尺，魔高一丈等等。”[5]（p52） （四）历史典故