柔与刚和轻、重、缓、疾的动态所构成。
水袖初期阶段的短句一般是由“字”变化、发展而来的，可以由单一的任何一个“字”做短句；所谓“字”的短句，即用一个“字”分解了做或发展、变化了做。例如“绕袖”，可以先往里绕；再往外绕；先做一个，再连绕二个；然后可以里、外绕袖连起来做。再加上节奏的变化，空间的调度，不同方向和位置上做前、后、左、右、上、下的绕袖。但无论短句中的绕袖怎样千变万化还是围绕着一个“绕”字做，所遵循的是“万物归一”的规律。
当单一“字”的短句训练有一定基础后，就可将不同的二或三个“字”组成一个交织起来的短句。这样更富于变化，也是检验演员对水袖技术技巧掌握的程度和变换水袖技巧的联接、协调性。例如：扬袖与撇花组成的短句，这类句子关键在于扬袖的“飘”和撇花的“灵”之间的联接与转换过程；同时必须掌握熟练的袖技，才能在扬袖飘起后迅速收到半袖。这类交织起来的短句为下一阶段的组合做好了铺垫。也是短句训练中必不可少的一个环节。
（四）组合：就是将两个以上的完整的舞蹈句子进行组合的方式。是课堂教学中最重要的一个环节，是所有单一训练的最后结果，也是演员从课堂到舞台的阶梯。水袖的组合形式通常可以分为三种：技术技巧性组合、表演性组合和个性组合。
1.技术技巧性组合：通过它训练水袖的协调和统一。用节奏来贯穿组合的始终，以不同节奏的处理为主线。一般来说，这类组合是以“字”的局部训练和“字”的变化发展构成的组合形式，每一个“字”
都可以构成一个完整的组合。用水袖与身体的配合、步伐的流动、不同方位的转换、节奏的强弱缓疾来训练舞蹈中袖技与身体的配合能力。例如一个“搭”字，可上、下搭；左、右旁搭；前、后搭；左、右肩搭；双肩搭；左、右臂搭等等。以强化的手段来达到训练袖技的目的。 2.表演性组合：以情带袖，以情体现袖技，又以袖技的优美形态和意味来表现人的情绪。运用各种对比的手法，加以完整的音乐来体现表演性组合“以情带袖，以袖带情”的表演性特点。组合中的“表演”与舞台的“表演”不同。组合里的表演没有具体人物、情节，而只是以情来带动身体和袖的表现力。
3.个性组合：水袖给人的感觉上是优美、飘逸、洒脱、灵秀。那么要训练水袖的个性组合就得从性格、情绪的特殊性入手了。比如表现“刚烈”或“愤怒”多用抓袖、冲袖；用快收、快放较强烈的袖技表现刚烈的性格和愤怒的情绪；表现“灵巧、喜悦”，则多用绕袖、撇花的灵活变换。个性组合是训练演员从课堂到舞台的最好的过渡。
二、水袖在舞蹈中的表现力
舞蹈是一门以表现性为其特征的艺术，对此许多同行都有过表述。如“舞蹈的本质在于人体动作表情功能的艺术化”（应萼定）；强调表现性即是强调“舞蹈确是人在异常激动时的产物，是内心激情的外化，这也就规定了舞蹈艺术在内的本质属性是一种抒情性的艺术”（隆荫培、徐尔弃）；“表现性是指舞蹈侧重抒发情感的特征，它从整体形象中呈现，决定作品的大致风貌，是舞蹈把握世界时的根本要求”（冯
双白）。
水袖在舞蹈中的表现力如何？由于它的形态本身就蕴含诗意，时而是一曲舞鸾歌凤；时而是残月落花烟重；时而是花光月影宜相照；时而又是一江春水向东流；才是“醉袖扶危栏，天闲云淡”，却又见“忠愤气填膺，有泪如倾”。既能表现“当肯嫁东风，无端却被秋风误”的自嗟自叹、伤感、无奈的情绪，又能表现“乱石穿空、惊涛拍岸，卷起千堆雪”那雄伟、壮丽的景色和开朗、豪迈的气概。 由此可见水袖的表现特征是“写意多于写实，在抒情中叙事”。所谓“长袖善舞”，即通过水袖与舞者的协调统一，运用水袖那如“落花流水转折无痕”的流畅，飘逸；“飘然有翔云飞鹤之势”的洒脱、挺拔来抒出意蕴、意境和诗情、诗境，从中体现出人物的思想感情塑造出人物性格。
写意多于写实、在抒情中叙事是水袖在舞蹈中最重要的表现手段。例如女子群舞《白云》就是运用水袖的飘逸、柔美来表现大自然的空灵。千变万化的袖技和聚散开合的舞台调度，造成一个如诗如梦的幻境。朵朵白云飘飘冉冉，整个舞台的画面犹如一幅水墨画“大写意”，以此抒发人类热爱大自然、热爱生活的真挚感情。
“写意多于写实”中“意”与“实”的关系是虚、实、主、次的关系。经过严谨规范的构思，用“虚”的现象来表现“实”本质。抒情来叙事，而不仅仅是在舞台上讲述一个完整的故事。舞蹈是形体艺术，不能“唱念”只能用“身体”表现人物性格、思想感情的起伏跌宕。所以就要充分利用人体善于抒情、水袖善于会意的特点来表现舞
蹈中所蕴含的情感和情绪。使“意”与“实”互为补充、互为印证。例如女子独舞《江河水》就是运用水袖以抒情来叙事的例子，其作品结构严谨，分A、B、A三段，没有说明具体人物是何人，而是通过水袖与人之间的舞蹈关系，表现出所有无依无靠无助、被黑暗势力压迫、欺凌、被封建势力束缚的古代弱女子的形象。水袖在此舞蹈中充分显示了它的表现能力。它既是压迫女性的黑暗势力的象征，又是封建势力束缚女性的绳索国既是迎亲花轿，又是宣泄悲愤情感的利剑；作品以形象、生活、流畅和语汇表达了古代女性向往自由、向往幸福的愿望却又无奈的情绪。
水袖在舞蹈中的表现力是丰富多彩的，它已经摆脱并超越了戏曲中行当表现特定人物的局限和动作的程式化。不仅可以表现喜、怒、哀、乐，也可以表现力加以分述，其实二者是密不可分的。“用力”是为着更好地“表现”，而“表现力”是基于对纯熟的“用力”的方法的掌握。