《论持久战》的重大影响及对抗日战争的指导意义
为了彻底批驳“亡国论”、“速胜论”，摆脱错误抗战路线的干扰，把全国军民思想统一到“持久抗战，夺取抗战最后胜利”的轨道上来，并为持久抗战提供科学的理论根据，毛泽东决定写一部论持久抗战的理论专著。为了写好这部理论专著，毛泽东查阅了大量资料，集中全党智慧，拟下详细写作提纲，于1938年5月上旬，仅用不到十天时间，5万字的军事理论专著《论持久战》就一气呵成了。
《论持久战》一面世就在国内外产生重大影响。宋庆龄收到这部书后，认真地读了两遍，她深为毛泽东的深刻分析和高远眼光所折服，立刻找自己亲近的朋友爱泼斯坦等人把《论持久战》翻译成英文。《论持久战》的英文版在海外发行后，得到国际上的积极响应和高度评价。时任英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福的案头上，都放着《论持久战》英文版，他们对这部书赞不绝口。斯大林的案头上则放着他专门请人翻译成俄文的《论持久战》的文稿。一位外国记者读了《论持久战》后评论说：“《论持久战》发表后，不管中国人对共产主义的看法怎样，不管他们所代表的是谁，大部分中国人现在都承认毛泽东正确分析了国内和国际的因素，并且无误地描述了未来的一般轮廓。”中国战区美军司令官史迪威将军只看了一遍《论持久战》，认为这是一部“绝妙的教科书”，并认定抗战的最后胜利一定属于中国。
《论持久战》的发表，在国民党高层领导人中也引起了很大震动。当时系国民党最高统帅部的副总参谋长白崇禧，认为《论持久战》是一部军事巨著，是克敌制胜的最高战略方针。他积极向国民党最高统帅蒋介石推荐，在蒋介石的认可下，白崇禧把《论持久战》的精神归纳成两句话：“积小胜为大胜，以空间换时间”，并把《论持久战》作为全国抗战的指导思想。
毛泽东《论持久战》在国内外为什么能产生重大影响呢？原因在于它回答了人们普遍关心的问题，对中国抗日民族解放战争和世界反法西斯战争具有重要的指导意义。
精辟阐述了持久抗战取得胜利的客观依据。毛泽东指出，敌强我弱，决定了抗日战争只能是持久战。敌小我大，敌退步我进步，敌寡助我多助，加上中国已经有了代表中华民族和中国人民根本利益的、在政治上成熟的中国共产党及其领导的解放区和人民军队。因此，最后胜利必将属于中国。八年抗战的实践，印证了毛泽东有关“客观依据”论述的精确性。日本是一小国，经不起人财物的持久消耗。以“七七事变”为起点，到1938年10月，一年多时间日军伤亡44万余人，武器弹药大量消耗，士气开始颓靡，日本国内人心不满，贸易已经缩减，军费支出100亿日元以上，还有国际舆论的谴责。“客观依据”证明，失道寡助的非正义战争必败，得道多助的正义战争必胜。
精辟阐述了持久抗战取得胜利的发展进程。毛泽东指出：抗日战争将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段。其中，战略相持阶段“是整个战争的过度阶段，也将是最困难的时期，然而它是转变的枢纽”。这是中国抗日战争能否取得最后胜利的最关键的阶段。实践表明，毛泽东关于持久抗战三个阶段发展进程的科学论述是千真万确的。比如，在相持的“枢纽”阶段中，我党熬过了“五大艰苦”（政治艰苦、思想艰苦、组织艰苦、作风艰苦、生活艰苦）的路程，并获得了转弱为强的力量，演出了一幕幕精彩大戏。
精辟阐述了持久抗战取得抗战胜利的战略方针。这就是主动的、灵活的、有计划的防御战中的进攻战，持久战中的速决战，内线作战中的外线作战。这是一套系统的以弱胜强的作战方针，充满了军事辩证法的大智慧。历时八年抗战的实践表明毛泽东这一战略方针的极端重要性。如1937年平型关大捷，歼灭日军千余人，炸毁日军汽车100余辆，缴获大量军用物资；1938年台儿庄大战，歼灭日军1万余人，都体现了防御战中的进攻战的主动性、灵活性、计划性。再如1940年百团大战，在短短的三个多月时间里，共歼灭日伪军4万5千人，充分体现了持久战中速决战的主动性、灵活性、计划性。
精辟阐述了持久抗战取得胜利的胜利之本。毛泽东指出，持久战的基础在于广大民众。“兵民是胜利之本”，“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中”。他强调，争取抗战胜利的唯一正确道路，是充分动员和依靠群众，实行人民战争。