商品通过分销渠道从生产者手中到达消费者手中。时间、地点等因素不一致，会使商品和服务与消费者相分离，而分销渠道克服了这个矛盾。分销渠道的作用很多，有些起着促成交易的作用，如：
1.市场调研 2.促销
3.接触客户的功能：寻找潜在购买者并与之沟通。 4.适销功能：是供给适应购买者的需求，包括加工和包装。
5协调功能：就价格与其他交易条件达成协议以促成所有权的转移。还有一些是功能是辅助交易的完成，如：
1.货物储运功能 2.资金融通功能
3.承担风险功能：分销商可以替制造商承担分销过程中的风险。问题不在于是否需要这些功能，而在于有谁来执行这些功能。所有这些功能在三个方面是相同的，即它们都占用有限的资源，通过分工能更好地执行这些功能，以及它们可以由不同的分销商执行。如果由制造商执行这些功能，会导致高成本，继而导致高价格。然而，如果一些功能转由中间商执行，则制造商的成本可能会下降。当然中间商会在价格中加入它们的工作成本。在分配分销工作时，应当将其分配给在满足客户的多种需求方面效率最高的分销商。
分销渠道可以用其涉及到的中间环节的多少来描述。将产品及其所有权向最终消费者专一的过程中的各个层次的营销中介组织就是渠道层面。由于生产者与消费者都执行某种职能，故它们也是分销渠道的组成部分。
企业在选择中间商时，要清楚具有什么样的特征的中间商是更优秀的。企业通常要考察中间商从业历史的长短、经营范围、企业增长和利润的记录、是否具有协作精神及其声誉情况。如果该中间商是销售代理，企业就要考察其经营的其他产品的数量和特点、销售规模和能力。如果该中间商是一个想获得独家或非独家经销权的零售店，企业就要考察其顾客的情况、地理位置及其未来的增长潜力。
理解分销渠道的性质是很重要的。因为选择正确的分销渠道是企业决策最重要的内容之一。
之所以利用营销中介组织，是因为他们在是产品进入目标市场的过程中创造了更高的效率。分销渠道的最关键的作用是，它能促成交易或辅助完成交易，从而将产品从生产者手中到达消费者手中。分销渠道可以用渠道中介环节的数量来描述。在直接营销渠道中，没有一个中介环节，而在间接营销渠道中，则有一个或多个中介环节。 五、产品促销
促销时公司营销组合四个主要组成部分之一。主要的促销工具——广告、营业推广、公共关系和人员推销互相配合才能达到公司的沟通目标。
组织中各层次的人员必须清楚许多有关营销沟通的法律和伦理问题。制定在广告、人员销售和直销方面对社会负责的营销沟通需要做很多工作。公司必须努力和积极，以便使沟通开放、诚实，让顾客和分销商满意。