一、总括来说，可以认为：
jdk=内置jre+java工具（javac.exe,jar.exe等）+java工具运行所需jar包
（dt.jar,tools.jar等）
jre=jvm+java基础类库(包括所有的标准类库，和扩展类)
jvm是java虚拟机，主要工作是解释自己的指令集（即字节码）到 CPU 的指令集或 OS
的系统调用。所有的java程序会首先被编译为.class的类文件，这种类文件可 以在虚拟机上执行，也就是说class并不直接与机器的操作系统相对应，而是经过虚拟机间接与操作系统交互，由虚拟机将程序解 释（具体的机器代码或者系统调用）给本地系统执行。不同操作系统有不同的jvm。
二、名词解释： 1.JDK Java Development Kit.简单的说JDK是面向开发人员使用的SDK，它提供了Java的开发环境和运行环境。JDK里面有java的运行环境(JRE)，包括client和server端的。 2.SDK Software Development Kit 一般指软件开发包，可以包括函数库、编译程序等。 3.JRE Java Runtime Enviroment是指Java的运行环境，是面向Java程序的使用者，而不是开发者。JRE里面只有client运行环境，安装过程中，会自动添加PATH。 4.applet， Java小程序，在客户端执行。需要在客户机上安装jre，安装JRE时会将Java相关的信息写到注册表中，并为Web浏览器安装Java Plugin。Web浏览器的Java Plugin在运行Applet时，先会到Windows注册表中读取Java信息，再执行Applet程序。并且jre的版本需和浏览器匹配才可。（而普通的java程序只需解压jdk的压缩包并设置JAVA_HOME,Path,ClassPath的这些环境变量即可，如果设置了JAVA_HOME,就不需再设置JRE_HOME）
三、Java Applet Java小程序，也就是Java Applet，可以在Web浏览器中运行。Java Applet必须以
在Windows上运行Java应用程序，只要有JDK的二进制目录，并指定好JAVA_HOME和PATH就可以直接使用了，并不需要通过JDK的安装程序安装。所以，可以将安装好的JDK目录打个压缩包备份起来，以后重装系统或是给其他机器装Java环境时，直接将JDK的二进制压缩包拷贝过去，解压后就可以直接使用了。 但在Windows中，配置Java Applet的运行环境，仅指定JDK目录是不行的，必须要满足：
1. 用JRE安装程序包进行安装
2. JRE版本为 web浏览器提供了Java Plugin
3. JRE与Web浏览器的位长要一致，如都是32位，或都是64位的软件版本
这是因为，JRE安装时会将Java相关的信息写到注册表中，并为Web浏览器安装Java Plugin。Web浏览器的Java Plugin在运行Applet时，先会到Windows注册表中读取Java信息，再执行Applet程序。 这里要注意的是，JRE的版本不同，所支持的web浏览器和版本也不同。我本机的Web浏览器有IE8, Firefox16, Chrome19，安装JRE6u11后，只有IE8可以运行Applet；Firefox16下通过about:plugins可以看到有安装的Java Plugin，但无法运行Applet；而Chrome19下则显示没有Java Plugin。而安装JRE7u9后，所有的浏览器就都能运行Applet了。所以，最简单的话只需安装最新的JRE版本就行了。通常如果浏览器没有安装Java Plugin，在运行有Applet的网页时，会提示用户安装插件，一般直接安装后就可以了。 Java Tester这个网站，用于检查本地安装的JRE版本和软件厂商，同时可以检查Web浏览器是否可以运行Applet程序：
Java Tester - What Version of Java Are You Using? 对于一般用户，安装Applet运行环境是很简单的，但有时恰恰是Java开发人员的浏览器反而运行不了Applet。Java开发人员本机上往往会安装多个Java版本，有时直接将JDK目录移动或删除了，没通过Windows控制面板进行卸载，造成Windows注册表中还有残留的Java安装信息，运行Java应用没问题，但在Web浏览器中Java Plugin就找不到JRE来执行Applet了。 安装JRE后，Java控制面板上会出现一个Java图标，如果发现Java的图标显示不出来了，点击时提示找不到程序，如下图：
上面无法显示的Java图标，说明Windows上的JRE环境已经找不到了，需要重新安装JRE。正常可用的JRE环境，如下图：
点击Java图标，可以打开Java控制面板(javacpl)，说明Windows上的JRE已经是可用的了。
综上，Java应用和Java Applet对运行环境的要求是不一样的。Java应用运行时，不需要找注册表，只要指定好JDK目录就能运行。而对于Applet小程序，Web浏览器中的Java Plugin要通过注册表来查找JRE环境，运行Java Applet。
因此，建议本地Java环境：
? 安装一个高版本的JRE，用于支持较新的Web浏览器运行Applet小程序
?
Java应用所需要的JDK，直接拷贝JDK二进制目录使用，不需要安装，多个JDK可并存，执行时确定使用JDK版本。
四、jdk和jre
大家肯定在安装JDK的时候会有选择是否安装单独的jre，一般都会一起安装 Jre 是java runtime environment, 是java程序的运行环境。既然是运行，当然要包含jvm，也就是大家熟悉的虚拟机，还有所有java类库的class文件，都在lib目录下打包成了jar。大家可以自己验证。至于在windows上的虚拟机是哪个文件呢？学过MFC的都知道什么是dll文件吧，那么大家看看jre/bin/client里面是不是有一个jvm.dll呢？那就是虚拟机。 Jdk 是java development kit，是java的开发工具包，里面包含了各种类库和工具。当然也包括了另外一个Jre. 那么为什么要包括另外一个Jre呢？而且jdk/jre/bin同时有client和server两个文件夹下都包含一个jvm.dll。说明是有两个虚拟机的。这一点不知道大家是否注意到了呢？ 相信大家都知道jdk的bin下有各种java程序需要用到的命令，与jre的bin目录最明显的区别就是jdk下才有javac，这一点很好理解，因为 jre只是一个运行环境而已。与开发无关，正因为如此，具备开发功能的jdk自己的jre下才会同时有client性质的jvm和server性质的 jvm，而仅仅作为运行环境的jre下只需要client性质的jvm.dll就够了。 记得在环境变量path中设置jdk/bin路径麽？这应该是大家学习Java的第一步吧，老师会告诉大家不设置的话javac和java是用不了的。确实jdk/bin目录下包含了所有的命令。可是有没有人想过我们用的java命令并不是 jdk/bin目录下的而是jre/bin目录下的呢？不信可以做一个实验，大家可以把jdk/bin目录下的java.exe剪切到别的地方再运行 java程序，发现了什么？