晚饭后也许会围坐在一起，当真交谈起来。众所周知，我们的许多问题——事实上是所有的问题，从代沟、高离婚率到某些精神病——至少部分地是由于没能交流思想而引起的。我们谁也不把自己心头的烦恼告诉别人，结果感情上便产生了这样那样的问题。利用这安静的、全家聚在一起的时刻来讨论我们的各种问题，我们相互之间也许会更加了解，更加相爱。
有些晚上，如果没有必要进行这种交谈，那么各家各户也许会重新发现一些更为积极的消遣活动。如果他们挣脱开电视机的束缚而不得不另寻自己的活动，他们也许会合家驱车去看日落。或者也许会全家一起去散步（还记得自己长有双脚吗？），用新奇的目光观察住处周围的地区。
有了空闲时间而又没有电视可看，大人小孩便有可能重新发现阅读。一本好书里的乐趣，胜过一个月中所有典型的电视节目。教育家们报告说，伴随着电视长大的这一代人几乎写不出一句英语句子，甚至在大学一级受教育的人也是这样。写作往往是通过阅读学会的。每晚清静这么一个小时，可以造就出文化程度较高的一代新人。
也许还可以像过去那样进行另一种形式的阅读：高声朗读。没有多少娱乐比一家人聚在一起，听爸爸或妈妈朗读一篇优美的故事更能使一家人关系融洽和睦了。没有电视干扰的这一小时，可以成为朗读故事的时间。等这静悄悄的一小时过去后，想要再把我们从新发现的娱乐活动中拉回去，电视联播公司也许将被迫拿出些更好的节目来才行。
乍一看，停播一小时电视的想法似乎过于偏激。如果少了这位电子保姆，做父母的可怎么办呢？我们怎么来打发这段时间呢？其实这个想法一点也不偏激。电视开始主宰美国人的空闲时间，至今也不过才二十五年。我们之中那些年满和年过三十五岁的人，还能回忆起没有电视相伴的童年，那时我们有一部分空闲时间以收音机为伴——听收音机至少还要发挥听者的想像力——但另外我们还看书、学习、交谈、做游戏、发明一些新的活动。日子也并不那么难过。真的。那时我们确实过得挺开心。 Unit5
你是否曾梦想成为一名作家，却因为担心自己缺乏这方面的才能而却步？如果是这样，那么读一读琳达·斯塔福德的故事就会使你怀着重燃的希望拿起笔来。
I Never Write Right
在我十五岁的时候，我在我们英语课上宣布说我要写书并为自己的书作插图。当时有一半同学大笑不止，差一点从他们座位上摔出去。
\别犯傻了。只有天才能成为作家。\英语老师说，\而你这学期的英语只能得D。
我感到很难堪，一下子哭了起来。当天晚上我就写了一首短诗，抒发梦想破灭的悲哀，然后把它寄给了《卡珀周刊》。令我惊讶的是，他们竟发表了我的诗，还寄给了我两美元。我成了一个发表过作品拿到过稿费的作家了！我拿给老师和同学们看。他们都笑了。
\纯粹是傻运气，\老师说。
我已经尝到了成功的滋味。我已经卖掉了我的第一篇作品。这超过了他们任何人取得的成绩，就算它\纯粹是傻运气\，我也觉得很好。
在随后的两年里，我卖出去几十件作品，其中包括诗歌、信件、笑话和食谱。到我中学毕业时（平均分为Cˉ），我已经有了好几本剪贴簿，上面贴满了我发表过的作品。我再也没有对老师们、朋友们或家人谈起我写作的事。他们都是些扼杀梦想的人。而如果人们必须在朋友和梦想之间作出选择的话，他们必须永远选择后者。
但有时候你确实能找到一个支持你梦想的朋友。\写本书很容易\，我新交的朋友告诉我，\你能写书。\
\我不知道自己是不是够聪明，\我说，突然之间又感到自己回到了15岁的时候，听到了那些笑声在回响。
\胡说！\她说，\任何人都能写书，只要他们想写。\
当时我已经有四个孩子，最大的一个才四岁。我们住在俄克拉何马的一个山羊饲养场里，离开任何人都很远。我每天要做的事就是照看四个孩子，挤羊奶，烧饭，洗衣和收拾果园。
孩子们睡觉时，我就在我那台老式打字机上打字。我写我的亲身感受。一共花了九个月，就像生孩子一样。
我随便选了一个出版商，把手稿放进一只放尿布的空盒子里——我唯一能找到的盒子。我附了一封信，上面写道：\这本书是我自己写的，希望你喜欢它。插图也是我自己画的。我最喜欢第 6章和第12章。谢谢。\
我用绳子扎好尿布盒就把它寄了出去，既没有附上一个写好回信地址贴好邮票的信封，也没有把手稿复印一份。一个月后我收到了一份合同和一笔预支的版税，他们还要求我开始动手写另一本书。
《哭泣的风》成了一本畅销书，被译成15种文字在全世界销售。我白天出现在电视台的访谈节目中，晚上则给孩子们换尿布。为推销我的书我到处旅行，从纽约到加利福尼亚，还去过加拿大。我的第一本书还成了加拿大印第安人学校的必读书。
我写第二本书花了半年时间。《我不断探索的心》也成了一本畅销书。我的下一部小说《当我交出我的心》只三个星期就完成了。
人们问我读过什么大学，有什么学位，有什么资历成为一个作家。我的回答是什么都没。我只是写。我不是天才，我没有天赋，写作是野路子。我也没受过什么训练，而且在孩子和朋友们身上花的时间比写作还多。
直到四年前我才有了一本同类词汇编，我一直用一本89美分买的韦氏小词典。我用的电动打字机是六年前花129美元买的。我从未用过文字处理机。我们一家六口，烧饭、洗衣、打扫卫生全是我一个人做，只能见缝插针地抽空写那么几分钟。我是跟四个孩子坐在沙发上边吃匹萨饼边看电视时以手写的方式写东西的。书写完后，再把它打出来寄给出版商。
我已经写了八本书。四本已经出版，三本还在出版商手里。只有一本水平较差。
对所有梦想着当作家的人，我要大声对你们说：\是的，你能！是的，你能！\我没有按正规路子在写作，但我已战胜了种种困难。写作并不困难，写作很有趣，只要下定决心任何人都能写书。当然，有一点小小的傻运气也没坏处。 Unit6
萨姆着手提高衬衫厂的效率了，但正如我们将在本单元后半部分发现的，他的计划实施结果跟他原先预料的并不完全一样。
Sam Adams, Industrial Engineer
如果你问我母亲，我怎么偏偏会成为一名工业管理工程师的，她就会告诉你，我一直就是这样一个人。
她的意思是说，我一贯希望把样样东西都安排得井井有条，整整齐齐。还在上小学时，我就喜欢把袜子放在衣柜左上方的抽屉里，内衣放在右上方的抽屉里，衬衫放在当中的抽屉里，折得齐齐整整的裤子放在最下面的抽屉里。
事实上，我那时一直是全家人的效率专家。父亲的工具、母亲的厨房用具以及姐姐的男朋友全由我统一安排。
我需要讲究效率。我希望有条不紊。对我来说，样样东西都有个固定的地方，样样东西总是放在适当的地方。这些素质为我日后从事工业管理打下了良好的基础。
遗憾的是，我这个人也有一点专横，不太善于听取别人的意见。等我把在大学取得学士学位后承办第一项工程的情况告诉你以后，你就会明白我这话是什么意思了。
毕业后我回到家乡——印第安纳州的一个小镇上。当时我还没有找到工作。我父亲的一位朋友霍布斯先生在镇上有一家小型衬衫厂。在过去五年里，厂里的工人从二十名增加到了八十名。霍布斯先生担心他的工厂规模变得太大了，效率变得太低了，便请我进厂当了个短期顾问。
我来到厂里，花了一个星期左右的时间一边到处查看，一边做些笔记。说真的，我对看到的情况不胜惊讶。
最为奇怪的是，厂里竟然没有任何质量控制。没有人检验工厂生产的成品。结果，有些装箱待运的衬衫不是缺了一两粒钮扣，就是少了衣领，有时甚至还会短只袖子。
工厂的生产条件很差。工作台很高，工人坐在旁边很不舒服。除了吃中饭的半小时外，全天没有别的休息时间来调剂一下令人厌倦的工作。厂里也不播放音乐。工场间的墙壁全是一片暗灰色。使我感到惊奇的是，工人们竟然没有罢工。 此外，厂里的生产流程也时断时续。在装配线上有个缝钮扣的年轻人特别心不在焉。没有多久，我便认出了他，原来他就是在中学上数学课时坐在我后面的\大个子吉姆\。他动作很慢，所有的衬衫到了他这儿都被耽搁下来。装配线上他后面的同班工人只好等在那儿无事可干；因此，在\大个子吉姆\一边工作一边胡思乱想的时候，大量时间便白白流逝了，劳动效率大受损失。整个礼拜我都在纳闷，为什么他没有被解雇。
我观察了一个星期后，霍布斯先生便要我就调查结果作一个口头汇报。我把要点概括了一下向他汇报如下：
\如果实行质量检验，你们就会大大改进成品。\
\如果把装配线重新设计一下，生产流程就会达到平稳，并能节省时间和精力。\
\如果降低工作台的高度，机器操作工作业时就会舒服一些。\
\如果厂方播放悦耳的背景音乐，美化一下单调的环境，工厂的生产率就可以大大提高。\
\如果工人们在上、下午各有一次十五分钟的休息时间喝咖啡，他们的效率就会更高。\
\如果工作出色能经常得到加薪提拔，工人们就会有更大的生产积极性。\霍布斯先生对我的汇报表示感谢，并告诉我说他将和他的兄弟——该厂的另一位厂主兼经理——讨论我的建议。\我们关心工厂的发展，\他说。\我们要跟上时代的步伐。\
他还送给我一张一百美元的支票并赠送给我一盒衬衫。 Unit7
作者想对一位老人表示一番好意，结果却使两个人都很难堪，这时他才认识到，光有善良的意愿是不够的。
The Sampler
有一家出售布丁的商店，每年圣诞节期间都把许多这类美味的食品摆成一排供顾客选购。在这里你可以挑选最合你口味的布丁，甚至商店还允许你先把各色布丁品尝一番，然后再做出决定。
我常常纳闷，会不会有一些根本无意购买的人利用这一优惠趁机揩油。有一天，我向女店员提出了这一问题，从她那儿得知事情果真如此。
\比如说吧，有这样一位老先生，\她告诉我，\他差不多每个星期都要到这儿来，每只布丁他都要尝一尝，尽管他从来不买什么东西，而且我猜想他永远也不会买。我从去年，甚至前年就记住他了。哎，要是他想品尝就让他来吧，欢迎他来品尝。而且，我希望有更多的商店可以让他去品尝。他看上去似乎确实有这种需要，我想这点小意思他们是不在乎的。\