器物文化
代表一个国家的历史和文化发展水平
从器物的别称看文化趣味
（清华大学美术学院艺术史论系主任、教授 杭间）
古人对于许多典型的器物，都有许多原名以外的别称，《幼学琼林》将这些别称作了概括和说明；另有一些成语或形容词，则通过器物在使用过程中所显现出来的可以引起联想的特性而产生。
较为典型的有：
(1)笔(管城子、中书君)：古时人毛颖，封成管城，累拜中书令，与用管做成的笔能书写有联系，故得名；
(2)砚台(石虚中、即墨侯)：石虚中被封过即墨侯，又为人器度方圆； (3)墨(松使者)：传说唐玄宗用的墨土，有一道士是墨精，号松使者；
(4)纸(楮先生)：传说纸是由楮叶造的；又称“剡藤”，浙江嵊县剡溪产的藤枝能造纸，故又名：又称“玉版”，成都尝花溪制造出来的纸如同玉片一样而得名； (5)剑(干将莫邪)：因春秋时铸剑名家干将莫邪得名；
(6)扇(仁风、便面)：仁风，系晋朝袁宏因谢安送他扇子，称是“当奉扬仁风”；便面，传说汉朝张敞走马章台街，以扇挡面，故得名；
(7)小船(蚱蜢)：小船很轻快，像小虫一样，所以叫蚱蜢； (8)镜子(菱花，专指女性用)：菱花本是水里开的一种花；
(9)竹箫(玉参差)：因姜白石两句诗“剪烛屡呼银凿落，倚窗闲品玉参差”而得名；
(10)手杖(鸠杖)：老年人用的手杖叫鸠杖，因鸠是一种不噎的鸟，取其老人安全的意思； (11)钥匙(鱼样)：传说周穆王时造的一种门锁，样子同鱼一样，因为鱼在水中昼夜不闭眼，取其能守夜意；
(12)琴(绿绮、焦桐)：绿绮系汉司马相如的琴名，焦桐是汉代蔡邕的琴名； (13)香(龙涎、鸡舌)：以珍贵材料得名； (14)弓(繁弱)：繁弱系地名，以出弓闻名；
从以上所举14个例子看，有以产地得名，有以特殊材料得名，如龙涎香；有以诗词得名，如竹箫；有以故事神话得名，如墨等；有以使用过该器物的名人得名，如剑、琴、砚、笔。但最值得注意的是那些不太容易归类的象征性或隐寓性的别名，如手杖里内含的精致贴切的祝福含义，扇的文化风度，无不看出古人对于工艺造物的要求已超越表象，进入到文化审美领域。命名的考虑，也是对器物功能以及更深层的要求，它是一种社会认同的工艺观。这一点，在磁州窑传说中也可以看到。
还有一个值得注意的现象是，古代工匠善于从自然中汲取营养，如钥匙的造型，可说是仿生学上的杰出例子，取“鱼目之常醒”的功能已经超过一般器械的功能，更跃人心理功能的领域，那种提醒作用是单纯的器械牢固所难以得到的。在传说中的工具发明上，还有许多仿生学上的例子，如大家熟知的鲁班从树叶锋利的齿中得到启示而发明了锯子；周公因飞蓬草的随风转动，而创制了车；鲁班指点用蝈蝈笼子为思路，做了故宫的角楼等等，均是优秀设计思想的典型，它暗藏并印证了一个原来固有的思想：技艺的一切都隐含在天道里，因而与自然的天道的和谐，是天经地义的事情。
在传说的观念下，器物与品德与伦理天然地联系地来。“共笔砚”，可说是同窗；“付衣钵”象征传道；“磨穿铁砚”指笃专业儒；“刻舟求剑”讽刺固而不化；“以铜为鉴”引申为知兴替。这些，与文学一样，依然是“文以载道”思想的延续，也是技进于道思想在民间
的一个缩影。
纵观民间传说里所体现出来的设计文化思想，除了某些领域沿着实用要求下的健康路子发展外，不可避免地还是受到时代思潮的限制和政治体制的约束。我们可以用《幼学琼林》这部在民间浸淫最深，流传最广，影响了近现代工艺观的书里，其“技艺”“制作”“器用”三篇的三句话，作为概括：
“然奇技似无益于人，而百艺则有济于用。” “凡今人之利用，皆古圣之前民。”
“以圣贤为柱杖，却优于九节苍藤，用仁义作剑锋，绝胜于七星白刃。” 三句话，工艺的目的、起源，工艺的作用等等，实在概括得精妙。 For personal use only in study and research; not for commercial use