这个世界原来不是他们的。而悲剧的根源就是城乡二元体制。二元的城乡体制让进城的农民工享受不到城市的各种福利和待遇。受伤后，保险缺失；失业后，他们还是农民；子女入学，“赞助费”让人“望校兴叹”。虽然如此，部分城市试图改变城乡二元体制的失败又告诉我们这个体制不得不继续沿用。 因为，城乡二元体制消除之后会面临城市人口膨胀及随着而来的城市问题，也会造成农业人口的短缺。因为在城乡两级分化严重的今天没有农民不会甘愿留守农村，因为人总是希望生活能够更好的，因为城市的公共设施、便利的生活条件让人羡慕。复旦大学社会发展与公共政策学院院长彭希哲教授在《中国农民工调查》中指出：“农民工之所以能够在城市中以比较低廉的价格从事经济活动，正在于他们的这种两栖身份。如果中国没有户籍制度，农民工就会希望拥有与城里人一样的生活方式、一样的收入、一样的劳动条件，但我现在觉得我是农民，我的家在农村，我到你这里来就是为了挣点儿钱而已，只要收入我认为可以，我就干了，这就是中国很低的劳动成本之所以能够存在的一个很重要的前提。”
畸形的“民工荒”告诉我们，随着经济结构的转型，农民工也必须转型。九年义务教育历经风雨之后已有95%以上的普及率，新一代的农民工文化水平已经有了翻天覆地的变化。文化水平的提高对他们在务工过程中的帮助取得明显效果。他们的
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工作可以更轻松了，维权意识提高了，业余生活丰富了。因此，我们有必要继续普及义务教育，尤其是尝试普及“十二年义务教育”。仅仅是教育并不能让新生代农民工在城市中立稳脚跟。伴随着我国经济结构转型的步伐加快，传统的靠体力生存的“苦力”市场逐渐萎缩，一大批需要专业技能的企业诞生。企业需要有技术的农民工，大部分农民工却只有体力。这就造成了部分行业出现了所谓的“民工荒”。“民工荒”的出现告诉我们，在加快经济结构转型的同时，不要忘记让“农民工”也跟着转型，否则，转型后的企业就会缺少血液，无法生存。
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