赵州真际禅师行状
“行状者”，古时文体之一，为记述逝者平生行事之文章，类碑、传又不同于碑传也。赵州从谂禅师圆寂，赵王谥号为“真际禅师”。作行状者佚其名，作者于后唐中宗李璟保大十一年（953），即赵州禅师寂后56年作此行状。赵州语录，赵州在世时门下弟子即应有所记录，而于此时成冊欤？
（1）师即南泉门人也，俗姓郝氏，本曹州郝乡人也，讳从。
“行状”记赵州为山东曹州人，与临济同乡。而稍前问世之《祖堂集》（成书于后唐保大十年，即952年）云为“青社缁丘人也。”“青社”为东方祭祀之地，山东无疑。缁丘则不知其处。《景德传灯录》及《五灯会元》，亦记为曹州郝乡人，当是。《宋高僧传》记为青州临淄人，是从《祖堂集》而未见行状乎？ （2）镇府有塔记云：“师得七百甲子欤？值武王微沐，避地岨崃，木食草衣，僧仪不易。” 行状作者曾于南唐东都（今扬州，西都为今南京），咨问东院惠通禅师而作此行状。故此“塔记”亦为耳闻，非实地勘察，故有误。误者何也？以黄帝之时，风后定甲子为首轮甲子起，到唐武宗灭佛之会昌四年，即甲子年也，共五十九甲子，上距黄帝三千五百四十年也。此《佛祖历代通载》皆有所注明，何得七百甲子？赵州禅师亦非“七百甲子“，不知此缘何如此录出。而“武王微沐”，乃指唐武宗灭佛汰僧之事，故有赵州“避地岨崃”。“岨崃”即徂徠山，唐为衮州乾封县境，今为山东泰安市，与泰山相对。赵州避灭佛之难而避地徂徠山，未还俗装，虽“木食草衣，僧仪不易”，可见其道心之坚固。
（3）师初随本师行脚到南泉。本师先入事了，师方乃入事。南泉在方丈内卧次，见师来参，便问：“近离什么处？”师云：“瑞像院。”南泉云：“还见瑞像么？”师云：“瑞像即不见，只见卧如来。”南泉乃起，问：“你是有主沙弥，无主沙弥？”师对云：“有主沙弥。”泉云：“哪个是你主？”师云：“孟冬犹寒，伏惟和尚尊体起居万福。”泉乃唤维那，云：“此沙弥别处安排。”
南泉普愿禅师（748-834）唐肃宗至德二年（757）出家，代宗大历十二年（777）三十岁时具戒。后游讲肆，习《楞伽》、《华严》、《中论》、《百论》，再参马祖。于唐德宗贞元十一年（795）入南泉山，唐文宗大和八年（834）圆寂。赵州参南泉，既是沙弥，当在二十岁之前，约南泉住山后一两年间，是为南泉早期入门之弟子也。
赵州随其本师（不知其法号）参南泉，其本师先“入事”了。此“入事”非人情说项之事，乃丛林参礼之仪也。赵州后入礼拜，见南泉“于方丈内卧”次。语录公案中多有“次”字，乃状词。卧以接待往来参请，可见南泉并不拘于礼数。问答之际，南泉问：“还见瑞像么？”此问极险。赵州当时尚未知宗门之事，但天性使然，答得恰好：“瑞相即不见，只见卧如来。”后有人以此讥赵州谄谀者，自不识其中机趣。 南泉因之而起，问：“你是有主沙弥，无主沙弥？”此乃有心之问，欲查赵州根器也。赵州云：“有主沙弥。”此时赵州虽未见道，却是心中有主。南泉继问：“哪个是你主？”此问更险，若是学语之流，识性分别之辈，决难过南泉此关。赵州乃至性之人，或因见南泉因“卧”而“起”，尊师之情顿生，以之不顾南泉语锋，而云：“孟冬犹寒（灯录作“孟春”），伏惟和尚尊体起居万福。”此时赵州尚未开眼，两番答语出于至性，且又如老禅和一般。南泉心里暗喜，故乃唤维那云：“此沙弥别处安排。”收留赵州，且“别处安排”，不随众务也。此南泉慧眼识人处，而赵州之本师，则不在收留之列。
（4）师受戒后，闻业师在曹州西住护国院，乃归院省觀。到后，本师令郝氏云：“君家之子，游方已回。”其家亲属忻怿不已，只候来日，咸往观焉。师闻之，乃云：“俗尘爱网，无有了期。已辞出家，不愿再见。”乃于是夜，结束前迈。
赵州在南泉，不数年因“平常心”而见道。《宋高僧传》载，赵州乃于“嵩山琉璃坛纳戒”，后方参南泉。此又误也，赵州应见道在前，具戒在后，如“行状”所载。 灯录如《五灯会元》，载赵州“童稚于本州扈通院从师披剃。未纳戒便抵池阳，参南泉??（悟后）乃往嵩山琉璃坛戒，仍返南泉。此可与“行状”互补。
赵州具戒后，回曹州省觀本师。而本师俗情未了，见赵州具戒归来，更出自南泉之门，有如衣锦还乡一般，故传赵州亲属。亲属闻后，“忻怿不已，只候来日，咸往观焉。”“咸往”，则不知是一家，或是一族。赵州道念甚坚，毅断“俗尘爱网”，于当夜便收拾遁去。 （5）其后自携瓶锡，遍历诸方。常自谓曰：“七岁童儿胜我者，我即问伊；百岁老翁不及我者，我即教他。”
锡者，锡杖也，俗称禅杖。僧人游方，常常是一瓶一钵一杖。南泉寂时，赵州已五十六岁。南泉寂前赵州虽亦游历，如参百丈、药山等，应是归南泉。唯南泉寂后，赵州游踪不定，如见潼关在陕西，见沩山道吾在湖南，见茱萸在湖北，见投子在安徽，“见”寒山、拾得、大慈在浙江，见云居在江西，见临济在河北，朝五台在山西，灭法时隐遁又在山东，受戒在河南，游历之广，世所罕见。八十犹行脚之佳话，更留传至今。其言“七岁童儿胜我者，我即问伊；百岁老翁不及我者，我即教他。”至纯之性，菩萨心肠跃然纸上。孔子“不耻下问”、“有教无类”之精神，亦于赵州见矣。
（6）年至八十方住赵州城东观音院，去石桥十里以来。住持枯槁，志效古人。僧堂无前后架，施营斋食。绳床一脚折，以烧断薪用绳系之。每有别制新者，师不许也。住持四十年来，未尝赍一封书告其檀越。 “年至八十”，“住持四十年来”，当为取整数言之，非实也。赵州八十时为宣宗大中十一年（857）。须知德山乃“咸通初（860）武陵太守薛延望坚请，始居德山。”而洞山乃“大中末（859）于新丰山大行禅法，后盛化豫章高安洞山。”并于“咸通十年”（869）圆寂。临济出世，如前所述，亦应在咸通初，与德山、洞山相去不远。若以云居道膺“出世度人，满足三十年”算，云居902年圆寂，则876年始住持也。时赵州已近九十矣。此皆取僧传、灯录之载而相比较。赵州住持观音院，则当于八十与九十之间矣。 赵州住持赵州观音院，灯录中尚有一则因缘，兹录于下： 师将游五台，有大德作偈留曰： 无处青山不道场， 何须策杖礼清凉。 云中纵有金毛现， 正眼观之非吉祥。 师曰：“作么生是正眼？”德无对。师自此道化于北地。众请住观音院。 赵州之住观音院，“住持枯槁，志效古人”，其事详于语录，见于行状，是为学者楷模。“住持四十年来，未尝赍一封书告其檀越”，更知其心如止水。虽缘应众生，又与众生无缘。不即不离，非为知见，且笃行于此矣！
（7）因南方僧来举：问雪峰“古涧寒泉时如何？”雪峰云：“瞪目不见底。”学云：“饮者如何？”峰云：“不从口入。”师闻之曰：“不从口入，从鼻孔入？”其僧却问师：“古涧寒泉时如何？”师云：“苦。”学云：“饮者如何？”师云；“死。”雪峰闻师此语，赞云：“古佛，古佛。”雪峰后因此不答话矣。
此公案亦载于雪峰语录，可知其不虚。雪峰义存禅师（822-908），唐末南方禅宗之领袖也。其“三上投子，九上洞山”，“鳌山得道”等，佳话遍于丛林。广参博学，契缘德山，见地之正，古亦罕有。而法门之盛，其时虽沩仰、曹洞二宗亦逊色多矣。赵州与雪峰，一北一南虽未谋面，而行脚僧往来其间，传话多矣。赵州对雪峰从不假颜色，“我这里是柴林”，“佛法尽在南方”皆为讥讽之语。而“寄个鍬子去”，更是直指雪峰要害。是南北丛林，因赵州
之语而更加活泼热闹。此则公案，则是赵州与雪峰间锦上添花之作。 此公案极为险峻，“古涧寒泉时如何？”直问无始以来的真如佛性。雪峰云：“瞪目不见底”，前不知其始，后不知其终。“饮者如何”，真如自性人人本具，是“饮者”也，然又“如何”呢？雪峰云：“不从口入。”不可经别人口传而入，分别思维是不入此路的。雪峰答话，已臻极致。但行脚僧将此话带到赵州，老汉便能于海底扬尘，冰里取火，云：“不从口入，从鼻孔入？”赵州之拶，雪峰能答，那僧却不能答，疑心顿起，只好从头向赵州请教。问“古涧寒泉时如何”？赵州云：“苦。”此确高出雪峰一筹。雪峰之“不见底”，虽为真如实相，但却无赵州之更“实”。赵州之“苦”，人生是苦，是烦恼。唯此苦与烦恼中，方见菩提真如。赵州之用语，虽临济“三玄”，洞山“回互”，云门“三句”亦尽在其中矣。那僧又问：“饮者如何？”赵州云；“死。”那僧数千里来传话，自是偷心未死，唯“死”，方能将一切分别知见放下，方能知“古涧寒泉”之真味。雪峰亦是古佛，闻之赞云：“古佛，古佛。”后因此不答话，以此推崇赵州。是投子之后，雪峰亦为赵州之知己，于此可见二尊宿之心胸。南泉云：“若真达不疑之道，犹如太虚，廓然虚豁，岂可强是非也。”“廓然虚豁”， 赵州雪峰尽之矣。于此，圆悟克勤禅师有颂云：
赵州象骨岩，举世无伦拟。 共抚没弦琴，千载清人身。 古涧寒泉，瞪目凝然。 不从口入，饮者忘筌。 重出语，苦又死。 不答话，同彼此。
相逢两会家，打鼓弄琵琶。 个中谁是的，白鸟入芦花。 佛行法泰禅师亦有颂云：
雪峰古涧泉深，赵州石桥水苦。 若知异水同源，饮者不妨疑悟。 不从鼻孔入，白浪高三级。 从此不答语，岂免酬高价。
金刚圈子栗棘蓬，解透横行四天下。
（8）厥后因河北燕王领兵收镇府，既到界上，有观气象者奏曰：“赵州有圣人所居，战必不胜。”燕赵二王因展筵会，俱息交锋。乃问：“赵之金地，上士何人？”或曰：“有讲《华严经》大师，节行孤邈。若岁大旱，咸命往台山祈祷。大师未回，甘泽如泻。”乃曰：“恐未尽善。”或云：“此去一百二十里，有赵州观音院，有禅师年腊高邈，道眼明白。”佥曰：“此可应兆乎。”
查新旧《唐书》，未见“燕王领兵收镇府”事，其时“燕王”为芦龙节度使李匡威。唐昭宗时，天下已极乱，皇命不出京畿。景福二年（892），晋王李克用欲攻赵，李匡威引燕兵救，败克用。赵王王镕犒匡威于藁城，辇出十万金帛以酬。匡威肆淫，出幽州时曾污其弟媳。其弟匡筹怨恨，发动兵变，拥幽州拒匡威，并自称留后，请朝廷册封。匡威之众遂散，但与亲近留深州（亦赵王辖地）。王镕德其为己而失燕，迎归镇州，为王镕完城堑，缮甲兵，视之如子。匡威以王镕年少（时王镕仅十七岁，或云二十），且乐镇州风土，潜谋夺之。李抱贞为之划策，阴以施恩悦其将士。但王氏在镇州百年，士民爱之，不从匡威。匡威父忌日，王镕就其第吊之，匡威素服匡甲，伏兵劫之。王镕抱匡威云；“镕为晋人所困，几亡矣，赖公以有今日。公欲得四州（镇冀深赵四州），不若与公归府第，以位让公，则将士莫拒矣。”匡威以为然，与镕并马，陈兵入府。会大风雷雨，瓦屋皆振。匡威入东偏门，有屠者墨君和，自缺垣跃出，抠匡威甲士，挟王镕于马上，负之登屋。镇人既得镕，反攻匡威，杀之。