圆和生活
在非洲流传着一个古老的神话：一个酋长要分给纪塔娜女神一块土地，这块土地的大小可以用一张灰鼠皮围起来，这位酋长十分得意.心想，一张灰鼠皮本来就很小，用它能围出多大一块土地？
纪塔娜女神接过灰鼠皮，把它剪成很细很细的皮条，把这些皮条连接成一条很长的皮绳，她用这条灰鼠皮长绳靠着海岸，围出一块很大的半圆形土地，结果分得了很大一块土地，酋长连呼吃了大亏！纪塔娜女神为什么要围成半圆形土地呢？原来用一定长度的绳子围
出一块面积，其中围成的圆面积最大，纪塔娜女神又利用了海岸线，所以围出了一块很大的土地.
通过这个古老的传说，我们可以看出，圆和极大、极小问题紧密相联，而极大、极小问题和国民经济是紧密相联的，谁不想以极小的投入，去获得极大的效益？我国数学家华罗庚在南京的一所中学做报告时，提了一个问题：“你们知道下水道的盖子为什么做成圆形的？” 同学们听了这个问题议论纷纷.华罗庚告诉大家，把下水道的盖子做成圆形，是因为不管你怎样盖，井盖都不会掉到下水道中去.如果把盖子做成正方形的，由于正方形对角线是边长的2倍，如果把井盖顺对角线方向安放，井盖就容易掉进下水道中.其实，岂止下水道盖，饼干桶的盖子也大多做成圆形的，目的也是防止盖子掉进桶里.
把圆绕着它的直径旋转一周，可以得到一个球.公元前6 世纪，希腊的毕达哥拉斯学派曾提出：“一切立体图形中，最美的是球体.”圆和球在建筑学中占有重要的地位.近几十年，球形的穹窿建筑在世界各地被广泛采用.这种建筑，建设时间短，用料省，坚固美丽.
穹窿建筑的“穹窿”是指圆球形的顶，整个球形建筑是用许多短而细的杆件构成的.穹窿建筑是由美国建筑师富拉于1948 年首先建成的.
40 年来，全世界已建造起3000 多座穹窿建筑.美丽的球形建筑给世界增辉添彩，而富拉本人被誉为“技术诗人”，“当代的达·芬奇”.
1987 年，美国夏威夷交响乐队在火奴鲁鲁演出，票早已售完.第二天就要演出了，可是剧场连个影子还没有，只见场地上堆放着许多金属杆件.群众都议论，演出一定是在露天举行.可是，奇迹出现了，仅用了22 小时，一座直径44 米的巨大球形音乐厅耸立在人们的面前.2 小时后，音乐演出如期进行了.
1989 年，法国的里昂建成了一座被称为“绝对未来派流线型”旅馆.这家世界上独一无二的旅馆，房间全部是圆形的.这座建筑物占地两公顷，没有一条直线，整个建筑像一个半埋入地下的圆球.窗户是舷窗式的.共有70 套客房，这些圆形客房环抱一个可容纳200 人的会议厅和两个餐厅.这个独特的旅馆是法国建筑师奥巴格设计的.他设计的意图是建成一种摆脱压力、超越雷同的旅馆.他说：“球形是生命的象征，给人以安全感，是人类祖先住所的原型，无论是非洲土屋还是高卢人的小屋.”