聚焦长江经济带打造综合立体交通走廊
长江经济带作为一个天然的黄金水道，货运量位居全球内河第一，但实际上还有很大潜力。如果把长江经济带的概念进一步强化，以一种改革的新思路，注重发挥水运成本低、能耗少的竞争优势，加强航道疏浚治理，提高通航标准，推广标准化船型，增强长江运能；以沿江重要港口为节点和枢纽，统筹推进水运、铁路、公路、航空、油气管网集疏运体系建设，打造网络化、标准化、智能化的综合立体交通走廊，就能让以前已经发挥作用的长江黄金水道在机制上能够进一步打通，从而使得长江这一大动脉更有力地辐射和带动广阔腹地发展。
长江航道运输能力待提升
实际上，要让长江变成“黄金水道”，解决三峡大坝的航运通畅已是个日益紧迫的问题。继前几年三峡大坝部分阻碍航运，使得通过大坝的船只等待时间相对较长外，近两年三峡大坝接近达到通闸设计极限的时刻正在到来。 根据长江航务管理局、国家发改委综合运输研究所等部门的研究， 2014年前后，长江上游过闸货运量达到1.5亿吨。但是仅仅重庆一地2015年工业总产值将达到2万亿，将产生1.8亿吨的水运量。
三峡大坝最初设计能力是船闸可保证每年通船能力达5000万吨。即使通过挖掘潜力，三峡船闸最大双向通过能力也仅仅只有1.5亿吨。而在2014年左右，过闸需求量也将达1.5亿吨。这也就是说，2014年之后，三峡大坝船闸将进入船只大拥挤的尴尬时刻。交通部水运科学研究院运输咨询部副主任也表示，的确存在这种可能性。要解决长江航道货运快速提升的问题，需要采取综合立体的多重联运的方式。比如铁路、公路与水运链接等。据了解，目前国家已经开始研究新的大坝通道。
围绕该交通瓶颈，重庆提出的建议是在重庆与宜昌之间建设新的货运铁路。目前重庆到上海的沪汉蓉高速，仅剩下巴东到宜昌未通车。重庆到宜昌有货运铁路、高速公路意义重大。重庆工商大学长江上游经济中心主任王崇举指出，未来青海作为长江源头所在地，应该可以算进长江经济带，随着加入的经济带省份越来越多，长江航运将更加繁忙。为此，交通部要做好通道的统筹规划，需要把长江航线和公路、铁路等各种交通综合考虑在内，方可充分发挥长江航线的最大效益。据了解，将长江航道挖深，也是有利于解决万吨货轮进入上游的办法，目前交通部已经同意湖北提出的武汉段长江挖到水深6米的要求。
为了解决日趋严峻的长江航运通道问题，国家目前编制的长江经济带相关规划，将从公路、水路、铁路等多个方面
重新规划，建成贯通东西2000多公里的新的交通大通道。同时，整个长江经济带有望建成三条东西贯通的高铁，而新的货运铁路也在酝酿，成为三峡大坝的新通道。 三条高铁构想
为适应长江综合交通走廊的需要，整个长江经济带有望建成三条东西贯通的高铁。目前从上海到重庆有贯通的客运专线铁路，不过其中恩施利川到宜昌段达不到高铁的要求，实际时速只有120公里。这部分存在改造提升的需要。另外一条是上海到昆明的高铁，今年年底将通车。第三条尚在研究之中。
湖北省政府建议，如果要打造长江经济带，就需要沿江的高铁。目前上海到南昌、南昌到安庆的高铁均在建设当中，安庆到九江的也已经规划，而九江到武汉的高铁已经在施工。湖北提出修建湖北咸宁到赤壁，赤壁到岳阳等新铁路。最关键的是，湖北希望中国铁路总公司定的郑渝线（重庆-万州-兴山-襄阳-郑州），在兴山后稍微绕290多公里，经过宜昌的远安、夷陵，这样从宜昌到重庆的整个沿江基本都有高铁。
湖北宜昌铁路办主任李春华认为，郑渝线走宜昌很重要，不仅仅绕不了多少路，而且可以实现宜昌至重庆的高铁，与高速公路基本并行。这条线路比走其他的铁路要节约2个多小时，郑渝线可兼顾做沿江高铁、沪汉蓉高铁的一部分，