我学到了很多东西。 我了解了一种不同的文化，还明白了一点：全世界的人们大同小异，共性大于差异。”
课文B
误 会
他头发没梳，衣服邋遢，口袋里只有35美分。 在巴尔的摩，他一上公共汽车，就径直向卫生间走去。 他想如果他躲在厕所里，就可以不花钱坐车到纽约去。 但车子后部的一位乘客看到了他。 她对她前面的那个人说：“卫生间里有一个流浪汉。 告诉司机。”那个乘客又对坐在他前面的人说：“告诉司机，卫生间里有一个流浪汉。”
口信在旅客中一个一个传下去，一直传到汽车的前部。 但在传递途中的，口信失实了。 传到司机耳边时，已不再是“卫生间里有一个流浪汉（bum）”，而是“卫生间里有一颗炸弹（bomb）”。 司机立刻把车子停到路边，打电话叫来警察。 警察一到便叫乘客们下车，走远些。 然后他们关闭了道路。 没过多久就造成了长达15英里的交通堵塞。 警察在车上搜查了两个小时。 不用说，他们没有发现
任何炸弹。
一位男士要从加利福尼亚的洛杉矶坐飞机前往加利福尼亚的奥克兰去，两个听起来相似的英语单词也给他带来了麻烦。 他的问题始于洛杉矶机场。 他以为他听到了所要乘坐的班机的登机通知，于是就走到通道口，出示自己的机票，登上了客机。 飞机起飞后20分钟，那位男士开始着急了。 奥克兰位于洛杉矶的西北方向，可飞机似乎在朝错误的方向飞行，当他从窗口往下看时，所能看到的是一片海洋。 “这飞机是在飞往奥克兰(Oakland)吗？” 他问飞行员的一个助手。 “不，”那位助理飞行员回答说。 “我们正飞往新西兰的奥克兰(Auckland)。” 他越飞越远了——正在向一个完全不同的大陆飞去。
英语中许多发音听起来相似，在说英语的人们中产生误会是常有的事。 每天，说英语的人们相互问着这样一些问题：“你刚才说70还是17来着？” “你刚才是说你能够来，还是说你不能够来呢？” 对于把英语作为第二语言的人们来说，近似的发音可能更加难以分辨。
一天早上，一个住在美国的朝鲜妇女刚来上班，她的老板就问她：“你拿到一个盘子了吗？”
“没有……”她回答说，根本不知道他指什么东西。 她在办公室里工作，为什么老板会问她关于盘子的事呢？ 整整一天，她都在为老板问的那个怪问题而纳闷。 下午5点钟，她正准备回家，她的老板说道：“请你明天按时到。 你今天早上迟到了15分钟。”“对不起，”她说。 “我的车子有个轮胎漏气了，所以……”她突然微笑起来。 此时她明白了。 她的老板早上不是问她：“你拿到一个盘子了吗？” 而是问她：“你起床起晚了吗？” 奥克兰 (Auckland) 与奥克兰 (Oakland)、“一个盘子（A plate）”与“起晚了（up late）”，听起来相似的单词引起了误会时，最好是付之一笑，并从误会中从吸取教训。 当然，有时候是难以笑出来的。 那位男士坐飞机去了新西兰的奥克兰，而未能到加利福尼亚的奥克兰去，是笑不出来的。 但即使是那样的误会也还是没什么问题的。 最终美国航空公司支付了那位男士在新西兰的食宿费，还为他付了飞回加利福尼亚的班机费。 “哦，好哇，”那位男士后来说，“那简直是观光新西兰的一条便宜途径呀。”
课文C
愚昧与迷信
你认为打破镜子是倒霉的事吗? 你认为黑猫和13这个数字会带来厄运吗? 有三个男人每逢13号又是星期五的时候就打破镜子, 并做一些不吉利的事儿。 他们想以实际行动证明，他们不相信这样的迷信。 他们也许是世界上惟一不迷信的人。 世界上迷信之多, 百万有余。大多数人至少相信其中一两种。
许多人相信与数字有关的迷信。 他们认为存在着吉利数字和不吉利数字。 13这个数字经常被视为不吉利的数字。 世界上有些地方的建筑物没有第13层楼，街道上也没有13这个门牌号。 在日本，数字4被认为是不吉利的，因为在日语中“4”和“死”读音一样。 日本人送刀从来不送4把，其他东西也是一样，那么什么是吉利数字呢？ 数字7在许多地方是吉利数字。在日本和中国，8被视为吉利数字。
与数字相关的迷信如此普遍，以致有些人通过提供数字忠告来维持生计。 1937年，日本的户枝家族想要组建一个汽车公司，他们请教一位数字专家，询问户枝会不会是适合这个公司的好名字。 那
位专家说户枝不是个吉利的名字。 他解释说“户枝（TOYODA）”要写10笔，而10不是一个吉利的数字。 然而，“丰田（TOYOTA）”写8笔完成，而8是个非常吉利的数字。 那位专家说 “丰田（TOYOTA）”是适合这家公司的更好的名字。 户枝家族采纳了他的建议。 结果，今天数以百万计的人们驾驶“TOYOTA” 而不是“TOYODA”牌的汽车。 除了数字迷信以外, 还有其他各种迷信。 有关于饮食、睡觉的迷信，还有关于动物和假期的迷信等等。
由于存在这么多的迷信，因此有些迷信截然相反是不令人惊讶的。 在德国，左眼跳是吉祥之兆，右眼跳则是不祥之兆。 而在马来西亚，则恰恰相反：右眼跳意味着好运，左眼跳则意味着厄运。 在巴基斯坦，偶然把衣服穿反了是好兆头，而这在哥斯达黎加则是坏兆头。 在智利，未婚的人不会拿盘子里的最后一块食物吃，因为吃盘子里的最后一块食物意味着他们永远结不了婚。 而在泰国，未婚的人吃最后一片食品，因为这意味着他们会与长相好看的人结婚。
有些迷信由来已久，已成习俗。 在世界上许多地方，当某人打喷嚏时，说一声“注意身体”