什么是自上而下的设计？
高手回答：自上而下的设计是相对于是自下而上的设计。自下而上的方法是比较传统的方法（这里不再详述）。在零件实际绘制中，常常发生忘记零件的配合尺寸，或是在不断切换中出现错误等等。 要解决以上问题，我们需要先将绘制完成的零件实体调入装配体中，然后基入调入的尺寸，通过基准面、草图绘制、特征绘制工具完成新零件的绘制。
自上而下和自下而上的唯一区别在于：自下而上的配合零件是独立设计，相互配合关系较简单，只需要打开相关联的零件进行配合和修改；自上而下恰好相反，一般是在装配体中完成零件的绘制与配合，适用于精度要求很高，装配关系复杂的零件。
当你要设计一个装配体时，有两种设计方案一种是自底向上，另一种是自顶向下。
自底向上就是把每个零件一个一个的做好，再在装配体界面中按照工艺流程依次装配。
自顶向下就是直接在装配体界面中按照工艺流程设计零件，设计完第一个零件后，再在第一个零件的基础上建立第二个零件，（作完的零件会自动装配）依次做下去此方法就是自定向下设计。具体做法还要参照SolidWorks官方教程的高级建模教程。
自顶向下设计方法一定要按照工艺流程来建模。也就是说在做每一个零件的时候一定要把零件设计完再设计下一个，因为这种设计方法是有外部关联的，一旦外部关联失去或错误那所设计的装配体就会出现错误。
注：“外部关联”很重要一定要搞清楚。
实际项目都是自底向上，自顶向下的交互的设计过程！！！
做消费产品设计的，也可以通过模型的多实体功能先做好整体，然后再分割成多个实体，然后存为零件，再在这些零件上面进行内部结构的设计。