油画源于西方，20世纪80年代初传入莆田。1981年，涵江画师刘国泰率先创办了集油画公司，拉开了莆田油画产业发展的历史序幕。1983年，香港仙游籍画师王永声又将西方油画技术从香港带回仙游，创办了仙游境内第一家油画企业，成为莆田油画产业的开拓者。20世纪80年代中期，不少莆田人以油画为业，相继创办了20多油画工作室，出现了众多个体油画作坊。这些画师、画工和个体油画专业户，根据国际市场需求，在保留和发扬传统国画艺术的同时，古为今用、洋为中用，创作出各种画派的商品画，产品销往海外各国，并逐渐发展成为一个新兴行业——油画产业。由于油画是个新行业，莆田境内虽有绘画基础，但高级油画师的培养并非一朝一夕，加上当时从事油画的学徒大多数为初高中毕业生，跨入油画行业纯粹是为了生计，大多数不是美术专业人员，也不是油画爱好者，缺乏油画基础知识，产品粗糙，附加值低，一张商品画只能卖几十元，几乎是出卖劳动力的价格，导致莆田油画产业发展缓慢。
20世纪90年初，随着莆田从事油画产业从业人员的日益增多，画师、画工的技术也有较大的提高，境内油画产业发展速度开始加速。一方面，油画从业队伍迅速扩大，促进油画产品数量不断增长。20世纪90年代中期，莆田油画产业出现快速发展态势，鼎盛时期约有2、3万人从事油画职业。至20世纪末，莆田境内油画工作室、个体户已经发展到400多个，年产值达到3亿多元，并拉动了镜框加工、装裱、颜料等相关行业的发展，出现了一些上规模的油画企业。如刘国泰的油画社已经发展成为一家产业化、多元化、集团化的外向型企业。1998年，刘国泰又投资1800万元创办“莆田市集友艺术框业有限公司”，此后集友的生产规模迅猛扩大，子公司发展到9家。另一方面，从20世纪90年代中期起，莆田的画师、画工纷纷奔赴全国各地投资创业。由于莆田油画产业发展迅速，境内画师、画工众多，市场竞争激烈，加上缺乏与全球化经济相适应的市场机制，油画企业布局分散，各自为政，画技不能互相交流，市场信息难以有效传递，产品不能有效吻合市场需求，又没有形成产业集聚局面，导致莆田油画产品销路不畅，竞相杀价，恶性竞争，同一类油画产品在深圳、北京的价格要比莆田高出2—15倍，而欧美市场价格甚至要高出20—100倍。加上莆田没有建设自己的展销平台，油画销售渠道狭窄，只能依赖广州、深圳、厦门、义乌、上海、北京及港台的中间商转手，莆田的画师、画工实际上是为外地经销商在打工，赚点微薄的工钱。于是，从20世纪90年代后期起，莆田的画家、画师和油画商品经纪人纷纷前往厦门、福州、深圳、北京、上海、义乌等地创办油画工作室和油画企业。据仙游县统计，全县共有2万人画师、画工，有1.5万人在外地经营油画产业。在莆田、涵江一带约有2000人，在厦门约有3000人，在深圳大芬村约1500人，在北京、深圳、义乌、厦门、福州等地，仙游人共创办了400多个油画企业、画廊，形成了一支人员众多、实力雄厚的油画产业队伍。
进入21世纪之后，莆田油画产业持续发展，逐渐发展成为中国三大油画产地之一（厦门、深圳），成为亚洲油画生产和出口的重要基地，全市共有2万多名画师、画工，500多个画廊及工作室，其中大型油画工作室（30名以上）有50多家，有出口权的企业近20家，生产画框的企业有10多家。据2006年统计，莆田市油画产业链年生产总值已达6亿元人民币，产量占全球产量的30%以上，产品主要销往欧美、中东和东南亚各国和地区，外销率达90%。
2007年，为了提高莆田油画行业的品牌效应和竞争实力，推动莆田油画产业又好又快地发展，莆田油画界业内同仁联合成立了“莆田市油画艺术产业协会”由刘国泰出任第一届理事长，并开展了一系列卓有成效的工作。如提出了“创建中国油画产业之都”、“缔造世界油画产业基地”的发展目标，向市政协、市人大提交了建设“莆田国际油画艺术产业园”方案、组织了几届大型“油画展”，并在广交会上开辟“莆田画廊”。还组织油画企业和个体户参加“厦
门9.8投洽会”、“深圳文博会”、“世界油画产业论坛”、“义乌文化产品交易博览会”和“（深圳）大芬国际油画博览会”，以及“大芬国际油画节”和“中国美术产业高峰论坛”等大型油画会展和学术交流活动等，使莆田油画产业的影响力不断扩大。至2011年，莆田油画产业年产值已达20多亿元人民币（不含外地莆商经营的油画产值），拥有出口企业20多家，大型画室60多个，全国各大城市莆田人开办的画廊、工作室、油画企业达800多个，莆田人成功拿下了欧美市场超过60%的油画份额。
目前莆田境内规模较大的油画企业主要有：刘国泰的集友集团、林剑平的欧雅艺术有限公司、宋群杰的莆田市博誉轻工制品有限公司、蔡加新的福建省点石工艺有限公司、郑秀琼的集成油画有限公司、吴志坚的仙游县名艺油画工艺有限公司、林良松的莆田恒丰工艺装饰有限公司、朱金柏的莆田柏友油画公司、罗龙锦的莆田贝思装饰有限公司、朱清忠的莆田路笛油画公司、陈平的合友艺术品有限公司、林国扬的飞扬画业有限公司和陈国华的工艺美术馆等。
（二）各县区莆田油画产业发展概况
莆田市油画产业在20世纪90年代之前基本上处于粗放式发展状态，以小作坊、个体户居多，规模小、效益低，主要是靠以量取胜。进入21世纪之后，莆田油画产业迅速发展，并逐渐形成一个地方产业，引起地方各级政府的高度重视。于是，各县区相继出台了一些扶持政策，以促进了油画产业的健康发展。
1、仙游县油画产业概况。仙游县油画从业人员最多，分布范围最广，是莆田油画产业规模最大的县。从21世纪初开始，仙游县政府就开始从基础设施建设上引导油画产业发展，由地方政府搭建平台，促进仙游油画专业村的形成。如在仙游县城的城南、城西培育了大量的油画专业户，在仙游的书峰、榜头、枫亭等乡镇培训出大批画工，造就了一批颇具知名度的油画师和油画企业。但由于资金、市场和销售渠道等原因，仙游的油画产业基地迟迟不能形成，导致油画人才大量流失。2007年，仙游县根据中共十七大精神，制定了大力发展工艺美术产业的战略目标，其中包括油画产业。2008年，仙游县开始规划“宝泉工艺产业园”，并在园区内规划了一个颇具规模的油画城。2009年6月30日，在仙游县政府的支持下成立了“仙游县油画行业协会”，组建了“福建省画都投资有限公司”，注册资金6000万元，为油画城建设和油画产业发展提供了资金保证。2011年，仙游县开始筹建“国际画都”文化创意产业园项目，该项目规划总投资10亿元人民币，由仙游县油画行业协会、投资商和宝泉工艺产业园的开发商联手开发，占地175亩，规划建设面积27万平方米，产业园将分为生产、创作、交易三大中心，项目包括建造画家工作室、画师工作室，规划建造百间大型商业展厅和美术馆，兴建艺术长廊、公共艺术超市以及相关生活配套设施，成为集工艺美术生产、展示、营销、仓储、研发、物流以及旅游等功能为一体的文化创意专业园区。
2012年6月，中国工艺美术协会工艺油画专业委员会筹委会又在仙游油画城举行成立仪式，这是一个全国性的油画专业机构，对莆田乃至全国油画产业发展将产生积极而深远的影响。据《莆田晚报》报道：“仙游是全国三大油画生产基地之一，目前直接出口的工艺油画企业有100多家，大型油画工作室有200多个，在本地画师1.5万人，在全国各地的仙游人油画企业画廊有700多家，在外地仙游籍画师超万人，在全中国油画行业内拥有举足轻重的作用。”同时，出现了一批知名油画企业，如蔡加新的“点石工艺”、吴志坚的“名艺油画”、陈元忠的“莆田市兰斐艺美工艺品有限公司”、林志坚的“仙游县华根工艺品有限公司”严建峰的“华夏严氏文化艺术有限公司”、徐德立的“徐氏油画相框有限公司”、郭雅伟“雅艺画社”、李永寿的“仙游县好色油画工作室”、黄剑锋的“三友框业”、蔡朝忠的“国风油画工作室”、颜良
欣的“仙游县欣欣油画工作室”、薛金拥的“油画工作室“和仙游鲤南欧美油画艺术公司等。其中“名艺”、“点石”、“兰斐”和“太平洋”等油画企业，年产值都超过了3000万元，全县油画产业的总值（含外地莆商经营的油画企业产值）已经超过了20个亿人民币。
2、涵江区的油画产业概况。涵江区是莆田境内最早发展油画产业的地区，油画企业主要集中林柄工业园区。20世纪80年代初，涵江区率先发展油画产业，到了20世纪90年代，涵江已经发展成为油画产品出口基地。目前全区有几十家画室、画廊和油画产业链企业，其中规模以上油画企业有10多家，如刘国泰的“集友集团”、方清华的“方盛欧艺”、郭跃东的“梦彩画意”、吴志东的“聚艺堂油画苑”、李少强的“迪拜少强油画公司”等。其中规模最大的是刘国泰的集友集团，下辖莆田市集友艺术框业有限公司、莆田市集友画城有限公司、莆田市帝皇艺术家具总部有限公司、集友家庭用品艺术馆等九家公司。总部占地160多亩，建筑面积18万多平方米，固定资产总值10亿元人民币，员工达2000人，先后被文化部、商务部、新闻出版总署、广电总局等四个部委授予“海西国际油画艺术产业园”称号，被文化部授予“国家文化产业示范基地”称号。2011年，集友公司年产值已达15.6亿元，年创税收1.2亿元，是国内油画、画框等产品最大的生产厂家。
近几年来，涵江区始终将油画作为重点护持产业，出台了一系列优惠政策，促进涵江油画企业做大做强。从2009年起，涵江区又紧锣密鼓地推进“中国海西文化创意产业园”筹建，以组退涵江工艺美术产业的提速和升级。园区规划面积1500多亩，拟建立若干个特色鲜明的“创意谷”，并在园区内建设创意产品展示区和交易市场，用来发挥创意、创新产品展示、商贸交易等功能，加速创意产品产业化进程，力争用5年时间让这一新兴创意产业在全省占有一席之地。
3、城厢区油画产业概况。城厢区是莆田市油画企业较多的地区之一，主要分布在华林工业园区、新南小区和城区各地，大大小小约有100多家油画工作室、画廊和油画产业链企业。比较著名的企业有林剑平的“欧雅艺术”、宋杰群的“博誉轻工“、郑秀琼的“集成油画”、朱金柏的“柏友油画”、陈平的“舍友艺术”、林龙的“龙人龙画艺术品有限公司”、蔡启耕的“耕牛轩书画艺术中心”、姚荔生的“瑞莆艺术中心”、李国华的“油画艺术馆”、蔡思源的“思情画艺”等。仅华林工业园区里就有10多家经营油画的企业，其中规模最大的就是林剑平的“莆田市欧雅艺术制品有限公司”，占地36亩，注册资金5000多万元，是一家以生产油画、画框、镜框欧式家具、树脂工艺品及陶瓷油画等系列产品为主的企业，产品主要出口欧洲、美国、中东等国家和地区，被评为省级文化产业示范基地。其次是宋群杰的“莆田市博誉轻工制品有限公司”，主要生产各种木制线条画框、镜框、绘画制品等，年产值达1200万美元以上。
近几年来，城厢区大力促进油画产业集群集聚，努力打造中国油画产业之乡。2011年初，城厢区在广化寺周边的新南小区筹建的“莆田（国际）油画艺术中心”，并出台了油画产业发展3年扶持政策，主要包括租金补助、纳税返还、免收费用、设立基金、优先服务等内容，现有百家油画企业和油画工作室入驻莆田油画艺术中心，力争在5年内吸引、聚集上千个知名油画企业、画师入驻，将其打造成一个以油画原料集散、创作、销售、展览为主，兼顾旅游、娱乐、文化传播等服务的国际油画艺术中心和年产值20亿元的专业市场。
4、荔城区油画产业概况。荔城区油画资源相对薄弱，但始终注重打造油画产业品牌和规模战略。2007年，荔城区以创建中国油画产之乡为起点，提出建设一个集生产、销售、交流、展示、文化旅游、文化教育等为一体的多功能文化产业园区战略目标，并以黄石工艺美术城