诗词入门十八讲（1--18讲）徐宜恭作
第一部份：诗、词、联基础知识 第一讲：诗的一般常识
诗是文学的一大样式（体裁）。中国古代称不合乐吟诵的为诗，合乐演唱的为歌。是历史上最早产生的一种文学体裁。我们伟大的祖先，在神州这块广阔的土地上，相继吟唱几千年了。诗作为一种文学体裁，有别于其他文学体裁的特点是：1、按照一定的音节、声调和韵律来写、来读。2、具备充沛的情感、丰富的想象，用凝练的语言集中地表达社会生活和人的精神世界。
中国过去被称为“诗国”。诗在文学领域占据着主流地位。二千多年的诗词作品汗牛充栋。今天在座听讲的大部分是老年人，精力有限，不可能博览群书，只能有选择地买一些选集来读。如：《唐诗三百首》、《宋词选》、《元曲选》、《名家楹联评注》等等。如果想自己动手，藉以提高素养，陶冶情操，表达自己的情感，那学的面就要大一点，如听听诗词讲座，学一点音韵学、语法修辞学、诗词格律、楹联格律以及这些文学体裁的创作方法等等，更重要的是动手写，反复改，请人提意见，以求不断进步。
今天，我就诗的一般常识，讲以下三个问题：
（一）诗的本质及其文艺特性：我国最古老的一部经典著作《尚书·尧典》中己概括地回答了这个问题。那就是：“诗言志，歌永言；声依永，律和声”。
“诗言志”，抓住了诗的本质。这个“志”字在这里不单作志气、志向讲，更重要的是指情志、意志、情绪、情感讲。翻译成白话，就是：诗是表达（言）情感（志）的。喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲，在心为志，发而为诗。当然，这个“发”，是要通过一定的艺术形式，才能成诗。否则，心中有爱就“我爱你”，心中有气就“呵呵”，那只是简单的反映或粗野的宣泄。
诗（包括词、曲）就其内容来分类，可分为抒情诗、叙事诗、咏物诗、酬赠诗、山水诗等等，但就其本质来说都脱离不了浓厚的抒情特色。因为不管叙事诗也好，咏物诗也好，字里行间都融进了浓厚感情，你喜欢什么，拥护什么，颂扬什么，反对什么，讽刺什么，都会在诗里深刻地、顽强地表现出来。你心里有什么想法（意）诗里就有什么表达（境），否则就不是诗，而是简介、说明书或歌诀。这里举四组都是咏云的诗句，由于作者的用意不同，情感不同，引起读者的共鸣就大不一样，出现的形象完全不同。
“谁似浮云知进退，才成霖雨便归山”-----赞美（王安石） “无限旱苗枯欲死，悠悠闲处作奇峰”-----谴责（来鹄） “闲云莫恋山头住，四海苍生正望恩”-----勉励（汪东山）
“却怪纷纷频出岫，不曾行雨便空还”-----讽刺（陈狷亭） “声依永（咏）、律和声”，概括了诗的艺术特质。就是说诗与音乐是分不开的，音乐美是诗的特质。诗不但有听觉美，还兼具视觉美。押韵、平仄节奏是听觉美；定字、字句、对仗是视觉美，也是听觉美。由于这样，才能达到声情并茂，情景交融，才有永恒的艺术魅力。一句话：诗的艺术特质就存在于韵律之中。
（二）诗的分类：诗在我国文学的历史长河中，一直占据着主流地位，由于历代统治者的重视和提倡，无数诗人的不断创新，出现了多种形式、多种流派、多种体裁。但就写诗所运用的语言来分类，分传统诗和白话诗。
白话诗是“五四”运动前后，借鉴外国诗歌形式，以白话（现代口语）写的诗，所以又叫“新诗”。白话诗的出现，无疑是诗界的一场革命，为诗界吹进了新鲜空气。我国新诗界的不少诗人，写了不少好诗，如《炉中煤》（郭沫若）、《大堰河我的保姆》（艾青）、《再别康桥》（徐志摩）等等。它的优点是用口语写诗，同时不受字数、句数、平仄、押韵、对仗等束缚，可以自由抒发感情。但它的优点也恰恰是它的缺点，音乐美、视觉美、精炼性都大大减弱。由于与中国人欣赏诗的民族习惯不同，真正能在群众中脍炙人口的白话诗篇实在不太多。
传统诗，相对于新诗来讲又称旧体诗。一般用文言文来写。