大航海时代 — 教皇子午线
一切都如西班牙人所担心的那样，哥伦布的发现结果一经公布，葡萄牙方面极为不满。葡萄牙人认为根据《阿尔卡索瓦斯条约》的约定，加那利群岛同纬度以南已探索或未探索的土地，都应该归属于葡萄牙。问题在于这个条约的签订，实际只是在帮助葡萄牙垄断黑非洲的探索权。如果将权力向西无限延伸的的话，对西班牙其实是很不公平的。当然，所谓“国际法”更多是政治博弈的妥协，法律层面能做的，本质只是让结果变得有章可循罢了。在大环境未变的情况下，这些条约一般能得到有效执行，一旦条约所适应的基础环境出现大变化，就势必会再陷入一场新的博弈，以磨合出新的规则来调整彼此的关系。现在西班牙的发现就是如此。基于前往印度和东方的航线，所蕴含的无限经济空间，西班牙绝对愿意以一场全面战争为代价，与葡萄牙人争个短长。 战争并非是解决问题的唯一方法，最起码葡萄牙肯定也没有把握战胜西班牙。尤其这个世界还有许多未知的土地，等待西、葡两国去开发，还没有到需要争的你死我活的地步。两国需要的是一个有资格充当调解人的第三方。很显然，罗马教廷将是最佳人选。对于罗马教廷来说，利益是它希望这件事情和平解决的最大驱动力。从公元6世纪起就开始推广征收的“什一税”，让教会能够从天主教徒的所有收益中获利
10%。这意味着，只要葡萄牙和西班牙，坚定承认自己天主教国家的身份，无论他们谁在未知世界的扩张，对教廷都是有利的。（注：什一税的依据是是《圣经.旧约部分》中写到的：27:30地 上 所 有 的 ， 无 论 是 地 上 的 种 子 是 树 上 的 果 子 ， 十 分 之 一 是 耶 和 华 的 ， 是 归 给 耶 和 华 为 圣 的/27:32凡 牛 群 羊 群 中 ， 一 切 从 杖 下 经 过 的 ， 每 第 十 只 要 归 给 耶 和 华 为 圣） 。 假如教廷一定要偏向于葡萄牙，那么它很可能看到的情况就是西班牙脱离天主教体系。这并非危言耸听，事实上，无论哪个宗教都存在有否定权威、试图另立教派的情况，天主教也不例外。至于说那些一开始被定为异端的教派能不能成事，就要看它在政治上是否有利用价值了。在15世纪末，基于摆脱罗马教廷控制自成体系（尤其教会还掌握了大量地方财富），已成为很多地区的政治需求，并在16世纪酿成席卷西欧的“宗教改革”运动。伊比利亚双雄在海外扩张道路上的先发优势，是宗教改革运动的另一个动力。一些后发国家希望借力宗教改革，绕过海外扩张道路上的法律障碍。在后面的章节中，结合荷、英等国的崛起之路，这部分内容也将展现。 就西班牙的情况而言，天主教的存在对于它洗牌这片刚刚统一、地缘结构复杂的土地具有特殊的意义。或者说在很多地区希望摆脱天主教意识形态强力干政的情况下，西班牙人却可以利用天主教会的高度组织性，来“洗
白”这片被异教徒控制了好几百年的土地。维持教会权威和缴纳利益分成的前提在于，教廷也需要积极维护西班牙的利益（而不是偏袒葡萄牙）。简单点说，只有西班牙觉得自己“接受”教廷庇护所获取的收益大于付出时，这种合作关系才能持续。在这种权衡下，西班牙的发现几乎马上被教廷所承认，并在葡萄牙提出异议之后，教廷亦迅速开始了调解工作。 哥伦布回到西班牙后的第二年（1494年），在教廷的主持下，西班牙和葡萄牙签订历史上第一份瓜分世界的条约——托德西拉斯条约（之前的《阿尔卡索瓦斯条约》主要是为葡萄牙划势力范围）。条约的核心内容，是以一条南北向的“子午线”（经度线）来纵向切割世界。子午线以西的殖民权、传教权归属西班牙，以东则归属于葡萄牙。具体位置则被认定为佛得角群岛以西100里格（合300海里，约555.6公里）处。由于是在教皇主持下划定的，所以也被称之为“教皇子午线”。 在茫茫大洋中选定这样一条分割线的依据在于，它可以把葡萄牙最西方的领地“亚速尔群岛”划定在归属葡萄牙的东部。当然，这是一条划定未知土地探索权的分割线，像西班牙已经占据的加那利群岛，权力并不会因此而移交给葡萄牙。就当时已知的世界来说，这样一条分割线完美的解决了双方的矛盾。葡萄牙能够安心开拓他们沿非洲海岸线南下，通过印度洋的航线。在已经发现好望角的情况下，这几乎是唾手可得的成果；西班牙也可以在不受竞争的情况下，搞清自己的