华白指数
在燃气工程中，对不同类型燃气间互换时，要考虑衡量热流量大小的特性指数。当燃烧器喷嘴前压力不变时，燃具热负荷Q与燃气热值H成正比，与燃气相对密度的平方根s1/2成反比，而H/ s1/2称为华白数。华白数是代表燃气特性的一个参数。设两种燃气的热值和密度均不相同，但只要它们的华白数相等，就能在同一燃气压力下和同一燃具上获得同一热负荷。如果其中一种燃气的华白数较另一种大，则热负荷也较另一种大。因此华白数又称热负荷指数。如果两种燃具有相同的华白数，则在互换时能使燃具保持相同的热负荷和一次空气系数。如果置换气的华白数比基准气大，则在置换时燃具热负荷将增大，而一次空气系数将减少。因此华白数是一个互换性指数。各国规定在两种燃气互换时华白数的变化不大于±5％～10％。
华白指数是表示热负荷的参数（发热指数）。
具有相同华白指数的不同的燃气成份，在相同的燃烧压力下，能释放出相同的热负荷。 低华白指数是被测燃气的净热值除以相对密度的平方根 低华白指数 = 净热值/ 相对密度, 高华白指数是被测燃气的总热值除以相对密度的平方根 高华白指数 = 总热值/ 相对密度,
1.2 天然气互换性问题可能产生的影响
美国燃气技术院(Gas Technology Institute，GTI)对高热值(43.22MJ/m3)LNG和低热值(38MJ/m3)LNG进行了大量实验，初步确定天然气互换性问题可能会产生以下影响[1]：
1) 点火性能的改变，可能导致不完全燃烧，火焰拉长、出现黄焰、烟气中CO排放量升高，或会导致排放超标，并可能产生回火现象。
2) 火焰温度的升高导致废气中NOx含量升高。
3) 对燃气质量要求高的燃烧装置如燃气轮机等，会导致其效率降低、排放恶化，降低设备可靠性，并缩短零部件寿命。 4) 干扰工艺流程的控制，影响流量计的精度。
天然气互换性问题涉及民用、工业和商用。工业燃烧器，尤其是低污染的新型燃烧器，对气源波动的耐受度更差，但工业燃烧器的数量较民用和商用要少得多，且多为专线供气、专人维护，互换性问题的解决相对简单。而民用、商用燃烧器虽然对气源要求较低，对气源波动有一定的适应能力，但量大面广，决定了工作人员不能深入到每家每户现场解决问题。因此，天然气互换性问题的研究重点应以民用和商用燃烧装置为主。