美国死刑制度
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美国在1967年一度废除了死刑；不过在保守派的压力和居高不下的谋杀率的情况之下，1976年美国又恢复了死刑。不过，实际上美国有部分州已经废除死刑(密芝根州更在19世纪70年代废除)，或者置而不用，它们大多数位于东北部及五大湖地区。 2009年3月，新墨西哥州废除死刑，最高刑罚为终身监禁。 2011年1月11日、伊利诺伊州议会表决通过废除死刑，终结长达10年的死刑存废争议。
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历史
美国死刑制度美国在1967年一度废除了死刑；不过在保守派的压力和居高不下的谋杀率的情况之下，1976年美国又恢复了死刑。不过，实际上美国有部分州已经废除死刑(密芝根州更在19世纪70年代废除)，或者置而不用，它们大多数位于东北部及五大湖地区。
2009年3月，新墨西哥州废除死刑，最高刑罚为终身监禁。 2011年1月11日、伊利诺伊州议会表决通过废除死刑，终结长达10年的死刑存废争议。 2
死刑法律
美国有关死刑的法律在1970年代中期得到重大修订。1972年，美国最高法院就几宗
死刑案件做出裁决说，当时的判决程序过于武断，构成“残酷和异常的惩罚”（cruel and unusual punishment），从而违反宪法。这项裁决使美国一度暂停使用死刑。
三十多个州随后修改了有关死刑的法律。一些州规定，对可能被判死刑的被告的审判分成两个阶段进行，首先由陪审团裁决其是否有罪，如果罪名成立，接下来再进入量刑阶段，在考虑可能加重或减缓犯罪情节的各种因素之后，最后裁决是否宣判死刑。这种分两步的程序得到了美国最高法院的维持。美国最高法院在1976年裁决说，死刑本身并不违反宪法，但是审判程序必须有严格的标准。在这以后，死刑在美国重新恢复。
目前，各州和联邦的死刑犯，都有极为恶劣的谋杀罪行。 典型的死罪包括在从事偷渡人口、绑架、抢劫银行、强奸或猥亵儿童等重大犯罪活动时蓄意杀人。联邦法律中可判死刑的罪行还包括使用大规模杀伤性武器、劫持交通工具或从事恐怖活动而导致人员丧生、出于报复而蓄意杀害执法人员及直系亲属、蓄意杀害政府领导人，等等。
美国陆军少校、军队精神病医生尼达尔·马立克·哈桑因据称2009年11月5日在得克萨斯胡德堡陆军基地开枪打死13人而受到13项预谋杀人罪的指控，他将在军事法庭接受审判。如果罪名成立，哈桑有可能被判处死刑。
在美国军法系统中，临阵脱逃、哗变和通敌都可以被处死。个别州和美国联邦系统还规定“叛国罪”可判死刑。“间谍罪”在联邦法律系统中也可判处死刑，自1953年罗森堡夫妇遭处决之后，没有人在没有命案的情况下因这类罪名被判死刑。
根据最高法院陆续做出的一些裁决，强奸而未杀人者不得判处死刑，哪怕是强奸幼女这种恶劣行径；被告犯罪时年龄未满18岁，不得判处死刑；罪犯心智能力低下，不得判处死刑。
白领犯罪比如贪污受贿和诈骗等等，在美国不可能面临死刑。2009月11月，路易斯安那州的前国会众议员威廉·杰弗逊因在担任议员时犯有受贿罪被判处13年监禁，这是美国国会历史上因议员在任期间犯罪而判处的最长的刑罚。2009年6月，华尔街历史上最大的金融诈骗犯伯纳德·麦道夫被联邦法庭判处150年监禁，这是有关法律所允许的最高刑罚。
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执行方式
和很多国家一样，美国历史上曾使用过绞刑和枪决，后来用过电椅和毒气。斩首在20世纪以前的犹他州是合法的死刑执行方式之一，尽管从未使用过。在目前，在有死刑的36个州和联邦司法体系内，绝大多数都规定使用注射方式。在某些州，其他可供死刑犯自己选择的处决方式有可能包括电椅、毒气、枪决和绞刑。不过，绝大多数已执行死刑采用的都是注射方式。冷枪杀手约翰·穆罕默德就是躺在行刑床上，被注射了三种混合药剂处死的。一种药剂使人睡眠，一种停止呼吸，一种停止心跳。
2010年6月，49岁的杀人犯罗尼·李·加德纳按照他自己的选择，在犹它州被枪决处死。行刑官员将加德纳绑在椅子上后，用面罩蒙上他的头，并在他的胸前放置了一个靶标。接着，五名志愿射击手用0.30口径的步枪向他瞄准射击。其中一颗子弹是空包弹，这样可以让每个行刑手都感觉自己射出的可能不是致命一击。加德纳成为1976年美国恢复死刑以来第三名被枪决的犯人，也是1996年后第一名枪决犯。
美国的死刑在公众视线之外执行。美国最后一次“公开处决”是在1936年。当时，雷尼·贝西亚因奸杀一名70岁妇女在肯塔基州被当众绞死，现场有至少两万民众围观。从那以后，美国再也没有公开处决犯人。不过，行刑时会有“目击者”在场，包括被害人家属。2001年，