玉文化与玉石之路
外国语学院08级3班 茅文雅 200851086
玉文化
发源于新石器时代早期而绵延至今的“玉文化”是中国文化有别于世界其他文明的显著特点。中国人把玉看作是天地精气的结晶，用作人神心灵沟通的中介物，使玉具有了不同寻常的宗教象征意义。取之于自然，琢磨于帝王宫苑的玉制品被看作是显示等级身份地位的象征物，成为维系社会统治秩序所谓“礼制”的重要构成部分。同时，玉在丧葬方面的特殊作用也使玉具有了无比的神秘宗教意义。而把玉本身具有的一些自然特性比附于人的道德品质，作为所谓“君子”应具有的德行而加以崇尚歌颂，更是中国人的伟大创造。因此，玉于古代中国所产生出来的精神文化在世界文明中是非常有意思的一个特例，是东方精神生动的物化体现，是中国文化传统精髓的物质根基。
中国玉作为这一独特文化的物质基础，是中华民族的先民从各种石头中筛选出来的“石之美者”，具有温润莹泽、缜密坚韧的美感和实用功能。这个筛选过程极为漫长，可以说贯穿于石器时代的始终。在这个漫长的筛选过程中，“昆山之玉”也就是“和田玉”成为公认的“宝玉”、“真玉”。
中国是爱玉之国、崇玉之邦，玉石来源约有一百余处，中国历史上在用玉制度方面早已体现出真玉、非真玉的界定。帝王是中国古代最高阶级，和田玉在成为真玉的同时，也就成为帝王用玉。此后，经过无数的岁月，和阗玉方才走入民间，遍及中国人生活的方方面面。
和田玉是中华民族的瑰宝，是中国的“国石”。它象一颗明珠，在中国历史文化中放射出灿烂的光辉，是中华民族道德精神的象征。
从殷商开始，中国就开辟了以和田玉为主体的玉器工艺美术新时代。由于和田玉登上了华夏民族的玉坛，才出现了称誉世界的“东方艺术”，才形成了一部波澜壮阔的中国玉器史，成为中华民族灿烂文化的重要组成部分，同时也是人类艺术史上的辉煌成就和世界文化艺术宝库的珍贵遗产。
由于和田玉的优良玉质，几千年来在中华民族中形成了民族爱玉心理，“对玉的爱好，可以说是中国文化特色之一。三千多年以来，玉的质地、形状和颜色一直启发着雕刻家、画家和诗人们的灵感”（李约瑟）。历代诸子百家以儒家学说诠释和田玉并赋予“德”的内涵，于是，玉有十一德、九德、五德之说广泛传播，并被全社会所接受，成为我国玉器久盛不衰的精神支
柱。这种寓德于玉，以玉比德的观念把玉和德结为一体；同时，又将玉与君子结缘，物质、社会、精神三合一的独特玉意识是我们华夏民族的思想建树，成为中国玉文化的丰富思想和精神内涵。有七千多年历史的中国玉文化，延续时间之长，内容之丰富，范围之广泛，影响之深远，是许多其他文化难以比拟的。中国玉文化的辉煌不亚于伟大的长城和秦代兵马俑的奇迹。中国玉文化的成就远远超过了丝绸文化、茶文化、瓷文化和酒文化。中国玉文化包含着伟大的民族精神，有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑜不掩瑕”的清正廉洁气魄；“锐廉不挠”的开拓进去精神。
玉石之路
随着良渚文化、红山文化中大量玉器的发现，而这些玉器不论数量上或是在艺术水平方面都十分惊人。考古学者更加明确地指出，中国在石器时代与青铜时代、铁器时代之间还存在着一个玉器时代，并且认为“玉器时代”是中国文明真正起源的时代。
人们大都知道，中国是世界上最早发明养蚕、缫丝、织绸的国家。在三千多年前的甲骨文中已有蚕、丝、帛等文字记载。中国绚丽多彩的丝绸，大约在公元前四世纪就传入西方，这条沟通中国和中亚、西亚及欧洲各国的交通商道，就是历史上举世闻名的“丝绸之路”。但很多人并不了解，“丝绸之路”的前身就是“玉石之路”。丝绸之路的形成和发展只有1600多年的历史，而“玉石之路”却有着6000多年的历史。
现代考古挖掘中，在新疆已发现新石器时代的和田玉制成的玉斧、玉串珠；据悉，在陕西仰韶文化遗址已出土了和田玉玉器；在甘肃新石器时代遗址中出土的玉片也可能来自和田玉。这一切表明，在“玉器时代”和田玉已被当地人们使用，并传播到甘肃、陕西等中原地区，三千六百年到三千一百年前的商代，已经出现了丝绸，那时的丝绸还未能到达新疆，而和田玉却从遥远的新疆流传到了商殷王都河南安阳。新疆玉材需经甘肃、山西才能到达河南。很明显从原始社会开拓的“玉石之路”，这时已经比较完善了。
值得注意的是，那时这条“玉石之路”已向西延伸到中亚。据乌兹别克史记载，在公元前两千年时，就已有新疆和田玉在那里出现，可能就是从新疆北麓远运而去。这条大约四千年前的西去“玉石之路”，早于以后出现的“丝绸之路”一千六百年左右，可能是中国通过中亚一条很古老的道路。历史证明：我国边疆与中原、东方与西方的文化与商贸交流的第一个媒介，既不是丝绸，也不是瓷器，而是和田玉。可以说，和田玉是东西方经济文化交流的开路先锋。
和田玉首开我国边疆与中原、东方与西方交流的运输通道，在东西方经济与文化的交流中所起的重要作用远远超过丝绸。
古代新疆的和田玉是怎样跨越高山峻岭、戈壁山川到达我国中原，又如何向西行进？中途经过了哪些中继站？“玉石之路”究竟是怎样形成和发展起来的?这些一直是国内外专家学者关注研究的课题，深藏着许多迷人的奥秘。
大约3000多年前，新疆产玉点已不少，已有采玉和琢玉的部落，玉已大量流入中国内地。《穆天子传》中周穆王西巡的路线，也大致说明了当时新疆到中原地区“玉石之路”的路线。这些神话传说和历史记载，不仅蕴藏着丰富的历史遗迹，而且，透过这一幅幅色彩斑斓的画面，与当今考古发掘的玉器相联系，我们可以清楚地窥探到黄河上、中游的远古父系部落与昆仑北坡母系部落之间是怎样以和田玉器为载体沟通交往的。先民们从昆仑北坡的和田一带向东西两翼延伸，把和田玉运送到遥远的地方。于是，由近到远，不断向东方和西方延长伸展，终于开拓出了一条最早的和田玉运输线——“玉石之路”。
这条古老的和田玉运输通道，即是后来的“丝绸之路”。西汉张骞通西域，其实走的就是玉石之路，他凿通的丝绸之路实际上是玉帛之路。汉代在甘肃设置的玉门关，以运输玉石而闻名，在汉以后的玉帛之路上更加繁荣。正如唐代诗人杜甫的诗：“归随汉使千堆宝，少答朝王万匹罗。”又如元代维吾尔族诗人马祖常所写：“采玉河边青石子，收来东国易桑麻。”
现代矿物学家、地质学家对和田玉进行认真的研究后，得出结论，认为和田玉的成因与镁质大理岩和中酸性岩浆岩侵入，两者发生交代作用有关。和田玉属于“接触交代变质作用”的产物，在恐龙称霸地球之前数亿年，和田玉就已经出生了。和田地区河水中的玉石，是随着夏季河水的北流而离开昆仑山，到达和田绿洲的。其原生矿，应当在昆仑山海拔5000米以上的高山，这个海拔地质风化比较严重，终年积雪，冰川纵横。夏季融雪时，风化了的原生矿表层破碎，崩落河谷，随着洪水冲向下游。
1977年，新疆地质工作者在冰川消融后的季节，进山寻找羊脂玉矿点，虽然未能找到，却在山谷中意外地捡到一块重达158公斤的特级白玉（羊脂玉）。 寻找和田河源头玉矿的工作，由于艰难、危险，对工作人员的身体、知识和野外素质的要求都非常高，这可能是历次探索都徒劳无功的原因。 2002年6月底，中国社会科学院考古研究所和我们中央电视台记者一起进行了一次“探索玉石文化”科学考察，是我国第一次大规模、全方位的对“玉石之路”源头进行的科学考察活动。
随着技术的发展和人类各方面素质的提高,终有一天人类能揭开玉石之路的神秘面纱。