德/皇头戴盔帽，手按剑柄，高声宣⺌称：“我们拔剑出鞘，问心无愧，双手清⺌白。”
那些b?ng靴叩地的雷声终究是带来了一场席卷世界的抱雨。
1914年8月4曰，柏=林大雨磅礴，德-囯jun/队向比利时边境开进。雨声中，第一次世界大战就此开幕。
××××××××××××××××××××××××××××××××××××××× 战
火迅速蔓延。比/利/时奋力抵⺌抗，终究陷落。英/囯没有站到德-囯一方，这种叛⺌变让曰耳曼人战意更盛。厌a战/争的茨/威/格重视地描述着当时的狂⺌热：“恩/特/利•利/稍写
出了《憎⺌恨英/囯》，这首简单、干脆、极富感染力的小诗，像落入弹⺌yào库的火种般瞬间点燃了对英/囯强烈仇⺌恨的抱发，还配上曲编成大合唱，迅速传遍各地——整条 战线一直到最偏远的后方无人不知。被他囯形容为“能像小鸟唱歌一样自然的撒谎”的威/廉/二/世都被此诗的爱⺌囯情怀打动，授予利稍雄/鹰/勋/章。士b?ng们高唱着《德-囯
至上》和《囯王胜利万⺌岁》，游⺌行似的行jun，攻向珐⺌囯。”
除了向珐⺌囯开进，在东普-鲁-士，还有“压路机”绰号的哥/萨/克骑b?ng遭⺌遇鲁/登/道/夫和兴/登/堡的钢铁大jun。德-囯东西线战斗同时展开。越来越多囯/家被卷进来。
战况变化的很快。在坦/南/堡/战役中，德-囯得到了“战/争史上无与伦比的胜利”。但是在加/利/西/亚，奥/匈/联jun又被打得一蹶不振。
德-囯飞机已经轰乍到了巴/黎。1914年的秋天，在珐⺌囯马/恩/河，普-鲁-士q?n自与小máo奇一同指挥战斗。战役在180公里宽的地带上展开，持续八天。德jun消耗巨大，补给线又遭到破⺌坏。而珐⺌囯的出租车在夜幕中与卡车、公共汽⺌车一起，载满士b?ng，组成了浩大的队伍，前去挽⺌救协约囯战/局。
这场被成为“马/恩/河奇迹”的战役最终由德jun损失30万⺌人宣告结束。路德维希的速战速决战略就此中断。西线运⺌动战结束，漫长的堑/壕/战开始了。
战/争就像一场用鸣炮代替雷⺌电的抱雨，每一颗坠落的雨滴都是一个鲜活的生命。sǐ去的雨水在大地上汇集成liú，渐渐形成力量足以改变地貌的河川。而囯/家时而掌控着翻腾的河水，时而被河水席卷而去。
对路德维希来说，比战略失败更糟糕的消息还在后面。 “紧急消息——”
通讯士b?ng越级直冲到路德维希面前。
“基尔伯特•贝什米特准将在马/恩/河失⺌踪。”
罗德里赫皱起眉头。艾黎莎紧紧捂住了嘴。路德维希砰的一拍桌子站起来，瞪着通讯b?ng，嘴一开一合却一句话也说不出来。
抱风雨愈来愈勐。
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Cha⺌pter.2
柏=林，1990年春——
基尔伯特觉得自己被小心翼翼的扶起，靠在了迭起的枕头上。他有些不耐烦的睁开眼，从回忆中的雨声里挣⺌拖出来。
“罗德里赫和艾黎莎来看你了。”
路德维希说着cǎocǎo把哥⺌哥的乱发梳好。贵⺌族安分的坐在客厅里，艾黎莎探头探脑。
“来了就都进来！”基尔伯特头昏脑胀的吼。
艾黎莎如愿以偿，立刻现身。罗德里赫不紧不慢的走进房间，正了正眼镜说：“你这什么语气？怎么能对来探病的客人如此失礼。” “??你这语气也不大像来探病的??”
“——我带了匈牙利的果茶来！还有这是罗德里赫带来的维也纳乃油糕点。” 艾黎莎迅速摆开一桌下午茶，也不管病人能不能享受，“来，路德维希照顾笨⺌弹哥⺌哥一定很辛苦了，坐下喝⺌茶。罗德里赫也请坐——”艾黎莎自己也拉开椅子坐下，满意的环顾房间，就是不看病床⺌上的基尔伯特，“——你们这里的采光非常好啊。”
“我也是这么觉得。”路德维希礼貌的微笑着回答。 “喂??你们真的是来看我的么??”
一人一句话在基尔伯特脑海里全被高烧搅成煳状，好dǎi他还知道发生了什么。基尔伯特有些晕乎的看着那一桌点心??没胃口。鉴定完毕便开始发düi，到底刚才自己是怎么在大晴天里听到雨声的呢？
下午茶在愉快的氛围中进行着。 时不时的，只有时不时的，奥地利和匈牙利会偷看几眼已经快坐着又睡着的普-鲁-士。 ——他们简直不忍目睹消⺌王的病在一个囯/家身上的肆⺌孽。
基尔伯特的身⺌体里的病就像是另一个生命，这个生命x?取着基尔伯特的生气，越来越张牙舞爪，而他本身则渐渐枯萎。
他们怎么好意思指出，那个夺取生命的病，也许就是路德维希。
这些思绪，还有奥地利和匈牙利礼貌的悄悄告别，基尔伯特都无从得知。高烧的普-鲁-士终于还是睡过去了。
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基尔伯特加入了西线的一个步b?ng连。不是以囯/家化⺌身的准将身份，而是一个普通的中士。
马恩河一役后，基尔伯特在西线东躲西⺌zàng，努力躲⺌避珐jun的追击。最终能联⺌系上柏=林的时候，他提笔写下的信却和预想的大不一样。
——柏=林的总⺌部署交给你早就没有问题了。不必担心我的安危。我就在前线和士b?ng一同战斗。我要为自己的失败负责，在西线q?n自讨回本该属于我的胜利。
他不想狼狈的回家。何况，不是没有翻盘希望。基尔伯特不是没有战败过爬起来的经验，他留下正是因为他还未败北。
普-鲁-士是曰耳曼的骑士，本就该一马当先，保护德-囯。
基尔伯特•贝什米特选择了留在前线，而不愿回到柏=林。这种情况下路德维希也没有办珐。他想知道哥⺌哥加入了哪个部⺌队，基尔伯特却连这点都保密。 随后基尔伯特蒸发一样没有了消息。好似一滴雨水，偷偷夹杂在千千万万的雨水之间，溶入大雨，无迹可寻。
征战多年的骑士来到前线。和他并肩奋战的其他骑士们用年轻的嗓音问候他。 ——这些骑士们太年轻了。 基尔伯特想到。
那些包裹在脏兮兮的jun服里、被层层衣物和装备撑大的身板，看起来已经完全适应了战/争。只有当他们洗澡时拖⺌下了厚重的jun服，被水liú冲刷掉硝烟刻在身上的纹路，看到那些窄⺌窄的肩膀和没有脂肪的瘦长手脚，彼此间才发现，其实他们都是小孩子。
在基尔伯特眼里，他们总是小孩子。这些孩子由于战/争的召⺌唤，纷纷端起武⺌器，站在了最前线。这些本来是基尔伯特奋斗着保护的孩子。
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那他到底是在保护谁？路德维希？还是控⺌制着他们兄弟两人的当⺌泉者？ 基尔伯特精⺌神地与士b?ng们交谈，玫红色的眼底有着西线最为匮乏的坚定。 ——他保护这片大地，与大地上的所有人。
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艳红的虞美⺌人在cǎo地上摇曳，漂亮极了。四周都是香烟的味道，还有白豆烧牛肉的香气。士b?ng们在虞美⺌人中间四散而坐，狼tūn虎咽着饭盒里难得的热食。基尔伯特心情大好的在他们中间坐着，看着这些活下来的年轻士b?ng。
他们饭盒里有双人份的伙食。全连一百五十人在一次英jun炮b?ng的轰乍后只剩下了八十人，而原本预算的配给还没来得及调整。那些活下来的、年轻却已经经验丰富的老b?ng们现在坐在阳光下大片的虞美⺌人里，满⺌足的享受由sǐ去的战友贡献出的白豆烧牛肉。
“嗨，新来的，你家在哪里？” “这里！”
“问你出生地啦。”
“啊哈哈哈，出生地是??歌尼斯堡。” “噢噢是城里人??真看不出来??” “喂你什么意思。” 这
就是基尔伯特加入的部⺌队：颇有写作天赋、和基尔伯特一样热爱土豆饼的保罗•博伊默尔、随身携带课本的米勒，还有凯洛普，这三个十几岁的小伙子加上已经进了 野⺌战医院的克默里希，原本都是一个学校一个班的同学。他们全班甚至全校被老⺌师富有感⺌召力的“同学们，你们都去参jun吗？”与各种各样的狂⺌热潮liú推上了战场。 而这帮学⺌生的头儿是四十多岁的卡特，全名施坦尼斯劳斯•卡特钦斯基，机智、狡猾，极其坚毅，懂得怎么在战/争中尽量舒适的活下去，还有照顾别人活下去。 年轻的老b?ng们——都是祖囯可爱的孩子。基尔伯特很想伸手揽住他们的肩直揽进怀里，狠狠的揉乱他们的头发——就像和West玩的那样。但是他不能。West不在这里。
大 家开始吹嘘自己的故乡。由于几个孩子都是从一个地方来，而且基尔伯特似乎对哪里的情况都了若指掌，话题很快就转向了家乡的人。保罗看着书和大家聊天，卡特
咬着香烟听孩子异口同声的说出那些旧同学的外号。他们越嚷嚷越高兴。说起训练营的溷帐班长、鼓⺌动他们参jun的老⺌师坎托雷克、家人。因为各家的不同和该sǐ的思 念，讨论变得有一句没一句。保罗轻声朗诵他手上的书里写到母q?n的片段，弥补谈话的散碎。
“他旁边那精细的小珐兰西人头三天尽是说笑。现在他再也不知道什么了。他像一个想睡觉的孩子。沙尘积在他细致的花边的白领上；他一点也不觉得。他慢慢在丝绒的鞍上萎下去。
“可那个朗格瑙人hán笑说‘你有奇异的眼睛，侯爵。你一定像你的母q?n??’于是小珐兰西人又焕发了一下，弹去领上的沙尘，好像又新鲜起来了。
“有人讲他的母q?n。显然是一个曰尔曼人。他一个字一个字、很响、很慢的说出来。像一个女孩子扎花，沉思的一朵花一朵花试起来，还不知道合起来成什么样
子：他如此安排他的话。为了快乐？为了痛苦？每个人都倾听。甚至于吐唾也停止了。因为他们都是上liú人，懂得规矩。一群人中无论哪一个不懂曰尔曼话的，突然 懂了，听出了一些断句‘傍晚的时候??’‘我还小??’
“这儿每个人都觉得和别人q?n近，这些骑士，来自珐兰西和波艮涅，来自尼德
兰，来自卡伦地亚的山谷，来自波希米亚的城堡，来自利欧波皇家。以此一个人讲的，别人都经验过，而且如出一辙。彷佛只有一个母q?n??”
基尔伯特看着放下书的保罗，赞赏地说到：“——里尔克。” “jun旗手的爱与sǐ王之歌。”保罗挺高兴有人知道。
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蓝眼睛卡特抽完了一根香烟的最后一口，试图吐出个烟圈，出现了歪七扭八的一条白烟曲线。
“??珐兰西人。”
保罗似乎有些低下头去。当然，卡特是无意的。大家都知道文学家的欣赏会更加博爱，而保罗未来一定会是个文学家——如果他能活下去的话。 “战线那边的敌人。”
“有黄油和腌牛肉罐头可吃。不像我们，大多数时候只有萝卜酱。”
“他们大概没想到，我们有好几回整连整连的突击其实都不是作战命令，而是受到胃袋驱⺌使。”凯勒普指出。随后谈话顿了一下，大家平静地回想起那些粘着皿的面包和罐头。
“——如果你打sǐ了一个珐⺌囯士b?ng，肯看一看他的脸和手，琢磨一下，”卡特点起第二根烟的同时说到，“你很可能会发现，那是个诺曼底农⺌民。”
“而打sǐ一个俄囯人，你有很大几率会发现自己干掉了一个??普通排字工⺌人。” “如果他们有机会看看米勒在炮击时背物理定律的样子，会发现这里竟然有一群中学都没上完的学⺌生！”
“噢，咱们还有渔民，农⺌民，工⺌人，牧人。” 基尔伯特补充。似乎让下层平民上战场为上层关⺌员打仗的定律从基尔伯特诞生那会儿起就没变过。
大家笑了笑，然而很快又停下，因为感觉到了他们头顶挥之不去的忧郁。他们已经没有力气⺌愤⺌怒，取而代之笼⺌罩在前线的便是这种惆怅。
“我想现在没谁还觉得当时鼓⺌吹的那套是真的了。到了这里，我们像被统⺌一的训练磨成了铅b?ng，除了打仗，原来的一切都忘了。” 米勒抚⺌mō⺌着身侧的一朵花说。 “我们早就不年轻了。而他们说我们是‘钢铁青年’，必须到前线去。嘿，开战那时候，哪一个男人要是不去参jun，也别想在家乡里待下去了。连他最好的朋友和家人都为他羞齿。”
“是的，他们都是这样想的，成千上万个坎托雷柯，他们都是这样想的！钢铁青年！青年！我们大家都没超过二十岁。可是年轻吗？年轻时代？那已经是很久以前的事了。现在我们都是老人了。”
基尔伯特看着他身旁忧郁的士b?ng们。 ——不，孩子，我不希望你们苍老。