刘秀出生时的神秘传说究竟有什么寓意？
——《世界上只有一个刘秀》01：放牛娃的冬天
李恒昌
世界上叫刘秀的人很多，但从放牛娃当上皇帝，并开创中兴大业的只有一个。
——题记
公元前6年，天地苍茫。
这年腊月的一个冬夜，在地球的一个角落河南济阳，雪落无声。
子夜时分，伴随着一声清脆的啼哭，县令刘钦的妻子 樊娴都女士生下了一个男孩。 这个男孩，可不是一般的人物，他就是后来成为一代帝王的刘秀。
中华民族是一个富有创造力的民族，也是一个善于制造偶像崇拜和神话传说的民族。与其他伟大帝王的出生几无二致，关于刘秀的出生，富有智慧的人们也制造了诸多神奇传说。最有代表性的有三个：
其一是，刘秀出生时，赤光照屋，疑似夜空升起太阳。
其二是，刘秀出生第二年，济阳农业生产获得大丰收，而且出现了一根谷子杆上长九个穗的非正常现象。
其三是，后来朝廷派来的官员苏伯阿刚到南阳，远远看见蔡阳一带上空瑞气环绕，不禁赞叹：“气佳哉！郁郁葱葱然。”
这三种现象是否真的存在？恐怕更多的是子虚乌有。
如果刘秀出生时，屋里真的出现赤光，大概是家人在院子里生火加温，外加雪光反射之故，不可能是什么神灵之光。
不过，这一说法，估计是刘秀死后被谥为光武帝之后产生的。因为，所谓“赤光照屋”，实在与“光武”谥号太巧合了。
关于那年出现一根谷子长九个稻穗的说法，倒是有些意指刘秀聪明绝伦的意思。君不见，民间早有“天上九头鸟，地上湖北佬”的说法，“九头鸟”意指人的聪明，那“九穗稻”也绝非等闲之辈。
至于苏伯阿的传说，很可能他的本意是说：这里天气真好啊。后来，被随行“记者”写成了在蔡阳上空发现了祥瑞之光。
对于这三种奇特传说，不知道刘秀年轻之时是否知晓。如果他当时知晓，或许会产生两种结果。一种是他强烈暗示自己，本人是真龙天子，应该发愤图强。一种是，他认定反正命中注定自己是真龙天子，那就不用努力了，于是天天期待天上掉馅饼。
后来的历史证明，无论当初刘秀出生时多么神奇，他后来之所以能成为一代伟人，与其后天努力是分不开的。如果他不勤奋努力，别说“赤光照屋”，“稻有九穗”，“天有祥瑞”，即便是赤光普照，稻有千穗，神龙附体，恐怕也白给，始终摆脱不了放牛娃的命运。
不管怎样说，出生于济阳的这个男孩刘秀，是皇家后裔，身上流淌着刘氏皇族的血液。有人曾编写过这样一个有关刘秀家族传承的“绕口令”：
汉高祖刘邦生了文帝刘恒——刘恒生了景帝刘启——刘启生了长沙定王刘发——刘发生了舂陵节侯刘买——刘买生了郁林太守刘外——刘外生了巨鹿都尉刘回——刘回生了南顿县长刘钦。
刘钦就是刘秀的老爸！
如果把汉朝历史看作是一条奔腾向前的大河，主河道上的传承是：汉景帝刘启——汉武帝刘彻——汉昭帝刘弗陵——汉宣帝刘询——汉元帝刘奭——汉成皇帝刘骜——汉哀帝刘欣——汉平帝刘衎——。
从中可以看出，从刘秀的老祖宗刘发开始，他们家族的这一支，便成为历史河道上的一个分叉，游离于主干道之外，并逐步被边缘化，甚至无缘化。
如果说，汉高祖刘邦是“富一代”或“官一代”的话，那么，到了刘秀这里，作为其九世孙的他，已经彻底堕落成“穷一代”。穷到何种程度？已经不享受最低工资待遇，也没有经济适用房，到了靠放牛维生。
也就是说，到刘秀时代，刘发的后代，已经跌入了家族发展的最低谷，触底了。 触底，既是坏事，也是好事。因为，触底有可能意味着反弹。
刘秀——刘发的六世孙，肩负起了触底反弹的历史责任，并将其家族发展，由历史河道上的分支，重回主干道。
刘秀出生时，父亲刘钦刚刚担任济阳令。所谓济阳令，看起来像个县长，实际上也就是个镇长，相当于现在的科级干部。刘秀出生后，刘钦是对他抱有一份希望的。
刘秀满月那天，济阳令府十分热闹。家人忙着招待客人，客人忙着祝贺吃喜面。这时候，刘秀的老爸刘钦干了另外一件事情，他专门请来一位算命先生，要其给刚出生的孩子算命。
算命先生姓王，经过一段时间掐算之后，撂下两句话：公子吉相，贵不可言！然后走人。 如果此事属实，不知这位算命先生事后如何。因为，他违背了相术行当最基本的箴言：天机不可泄露。
刘秀的名字，也有一些来历和寓意。据说，刘秀出生后，父亲刘钦迟迟没有给他取名。何故？只因为他一时没有找到合适的名字，因为他知道对于一个肩负重托的孩子来说，取一个好名字实在太重要了。
为了给儿子取一个绝佳的名字，刘钦死了不少脑细胞。不过，他似乎并不着急，他耐心等待上天的赐予和可遇不可求的灵感。
直到第二年春收时节，人们发现了那棵长着九个穗的稻谷，那一刻，灵感如雷火电光，悠然而至。他决定，自己的第三个儿子，名“秀”，字“文叔”。
这里的“秀”，是个会意字，庄稼的意思。
金文 （禾，庄稼），篆文 承续金文 字形，其形状，俨然是稻子上面长了九个穗。 取这样一个名字，可以看出老爸刘钦的良苦用心。后来的实践证明，这的确是一个好名字。 可是，如果用现代网站姓名测试打分软件，输入刘秀的名字，其测试结果都显示不理想。由此可见，现代这些东东，未必真的可靠！
刘秀幼年，虽然家道已经不再殷实，但也能过得去。老爸刘钦虽然仅仅相当于镇长，但也不能不拿他当个干部。
特别是后来，由于老爸工作认真负责，在济阳干出了一些成绩，被调任南顿令，相当于得到提拔，全家搬到汝南，一时过上了相对安定富足的生活。然而，好景不长，没过多久，老爸突然死了，一切都发生了方向性的改变。
老爸刘钦是刘秀9岁那年死的。那时候的他，相当于现在刚上小学三年级的孩子，老爸的去世，肯定会给他带来一些心理上的伤感。据说，老爸坟前，刘秀哭得一塌糊涂。
老爸去世后，刘秀和两个哥哥、两个姐姐、一个妹妹寄居叔叔老家农村。那时候，他们失去了经济来源，如何生活成为最大最现实的问题。
虽然他是皇家后代，并不能到朝中或城里找工作，为父亲守丧完毕，他唯一的选择是种地和放牛。
史书说，刘秀性喜稼穑。意思是说，刘秀天生喜欢种地，非常愿意种地。还有人说，如果刘秀后来不参与造反当政治家，中国历史上或许会少一位好皇帝，但会多出一个优秀农民。 这种说法，如果不是出于对刘秀的美化，也是一种根本不靠谱的胡扯。其不靠谱程度，正如现在有人说“农民工们喜欢当农民工”。
如果能到朝中当官，如果能在办公室里当白领，谁会心甘情愿“面朝黄土背朝天”地刨坷垃呢？这不是站着说话不害腰疼吗？
多年之后，当刘秀夺取政权，当上皇帝之后，每当想起过往岁月，他都会感到，当年在老家暙陵，是一生中最黯淡的时光。
当时，他只有十多岁，一天之中，却肩负两大任务：种地和放牛。种地是主业，放牛也不是副业。
牛儿还在山坡吃草， 放牛的却不知道哪儿去了？ 不是他贪玩耍丢了牛， 那放牛的孩子刘三小。
每天种地、放牛归来，躺在床上，刘秀是倒头就睡，还是想了些什么？他痛苦过吗？他想到过改变吗？他暗自发愤了吗？
2011年6月25日