工具理性的泛滥与价值理性的缺失
在当代中国，随着全球化和现代化的深入，中国的传统价值理念经历了重大转变，以往的“重人伦轻事功”的价值理性理念已经被“唯GDP主义”、“金钱至上”的工具理性理念所替代。中国人在享受着现代化所带来的物质文明的繁荣的同时，另一方面精神文明的贫瘠犹如穿上华丽时装的假人模特，有形而无灵。
理性是人类具有的依照所掌握的知识和法则进行各种活动的意志和能力，是从人类的认识思维和实践活动中发现出来的，并且是主宰人类的认识、思维和实践活动的主体事物。从野蛮走向文明，从蒙昧走向理性是人类的进步。
而在马克思韦伯看来，理性又可以分为工具理性和价值理性两个方面。工具理性是指行动只是由追求功利的动机所驱使，行动借助理性达到自己需要的预期目的，行动者纯粹从效果最大化的角度考虑，而漠视人的情感和精神价值。价值理性相信的是一定行为的无条件的价值，强调的是动机的纯正和选择正确的手段去实现自己意欲达到的目的，而不管其结果如何。
理性在人类的历史上一直被人们所推崇，但是真正的让理性处于统治地位的，并且让理性成为裁决一切的绝对权威是启蒙运动。启蒙运动让理性代替神性，培根的“知识就是力量”向各个领域发起了理性主义的号角。但是这种理性主义号角实际上是工具理性的一种突出
表现形式。
随着自然科学的发展，人们在迅猛发展的科学技术面前建立起极大的自信，认为理性所带来的科学技术能够驾驭一切，能够扫去蒙昧，并且可以使得人类站在世界之巅。但是这种理性越来越趋向工具理性主义化，越来越缺少理性本来应有的人文主义关怀。特别是在资本主义社会中，所有的一切不经过价值评估，而是以效率和利益优先，无论如何资本的积累才是绝对的真理。毋庸置疑，这种工具理性可以使得西方工业文明得到迅速的发展，但是恰恰是这一种工具理性的主导地位导致了以追求人类本质意义和价值的价值理性的边缘化。这种价值理性的边缘化是导致现代社会各种问题的丛生的主要原因。
中国经历了60多年的发展，特别是近30年来的高速发展。这种成功的结果让我们欣喜，但是我们也不能忘记，在全球化的背景之下，在当今社会转型的高速时期，与快速发展相伴而来的是一种价值观念的转变。不可否认的是，在当今中国社会，工具理性已经成了当下许多中国人的基本价值取向。
工具理性的内核是功利主义：每干一事都要去考虑效益、衡量是否有用，思考会产生何种影响。当这样的思维方式，如果成一些人面对问题的思考本能的时候，他们缺少的是一种思维的活力，一种对待精神世界的敬畏心。