分期付款可减少买方资金上的压力。
3. 结算方式
结算方式又称支付方式，是全套单据与货款对流的形式，以一定的条件实现国际货币收付的方式。采用何种结算方式一般在进出口双方签订的合同中有明确规定。现代国际贸易实行货物单据化和履约证书化，使银行能够介入买卖双方之间，充当中间人和保证人，凭单据垫款付给出口方，再凭单据向进口方索取货款，即我们通常所说的交款赎单，由银行结清双方的债权债务，并可根据不同情形对进出口双方给予资金融通的便利。
国际结算的基本方式有汇付、托收、信用证和保付代理等类型。国际结算如何发展与创新，主要取决于国际经贸活动的内容、融资需求、风险保障程度及银行的服务范围等因素。具体由进出口双方视交易情形、市场销售情形、对方资信情况等因素，自行商定，采取一种或几种结算方式。如汇付方式简单便捷，可用于寄售、售定、贸易从属费用及非贸易项目结算；而跟单托收则主要用于国际贸易结算，由于其程序简单，费用较低，受到贸易商尤其是进口商的青睐。但由于银行在跟单托收运作中未承担任何付款责任，托收效果主要取决于进口商的商业信用，因此，出口商承担了进口商拒付托收货款的风险。为了有效地保障出口商的权益，由银行担负第一性付款责任的信用证结算方式于是受到国际贸易交易者的普遍欢迎，现在已成为影响最大、应用最为广泛的国际结算方式。此外，为了满足客户除结算货款以外的诸如融资、风险保障、账务管理、信息咨询等需要，又相继出现了担保、福费廷、保付代理等综合性业务的结算方式。
4. 代表货物所有权的单据
单据在国际贸易结算中占有重要的地位。特别是在国际贸易中，单据代表着货物，买方是凭单付款而非凭货付款，而卖方在货物出运以后拿到了代表货物所有权的提单就可以向当地银行进行融资。所以，在国际贸易结算中，不论采用何种方式，都有一个单据交接的问题，单据的交接就代表了货物的交接。
四、国际结算的特点和发展趋势
国际结算正朝着电子化、无纸化、标准化和一体化趋势发展，将为国际贸易提供更高效、更快捷、更便利、更安全的服务。
(一)国际结算和贸易融资更加紧密地结合起来
贸易融资是指围绕国际贸易结算的各个环节发生的资金及信用融通的经济活动。这项业务不仅使银行可以获得利息收益，而且可以改善银行的资产质量，所以现代国际结算越
来越突出了和贸易融资紧密相结合的特点。不论是出口商还是进口商，只要符合规定的条件，即可从往来的结算银行处获得短期及长期的资金融通，这既能提高贸易的成交率，又能增加商品在市场上的竞争力，而银行也会从中受益，在此，银行与客户的利益是一致的。
(二)国际结算的电子化程度加深
20世纪中叶以后，随着科学技术发展，国际银行业普遍采用先进的计算机技术，建立了各类联机网络和高效信息系统，使得手工操作时代形成的世界范围内银行间的资金往来、汇兑和资金结算业务，通过跨地区、跨国家的计算机网络更加紧密地联系起来，大大节约了货币票据的使用，并且使相距万里的借贷、收付双方的业务往来，瞬息之间即可完成，缩短了国际结算的时间，提高了货币的周转速度和流通速度。
1. 关于SWIFT
SWIFT(Society for Worldwide Inter-bank Financial Telecommunications) 是环球同业银行金融电讯协会的英文缩写，它成立于1973年5月，是一个国际银行同业间非盈利性的国际合作组织，总部设在比利时首都布鲁塞尔。SWIFT最初由北美和西欧15个国家239家银行发起，如今已在全世界拥有会员银行5000多个，其环球计算机数据通讯网在荷兰阿姆斯特丹和美国纽约设有运行中心，在各会员国设有地区处理站，连接数千个用户，日处理SWIFT电讯数百万笔。SWIFT系统实行24小时全天候运行，每周工作7天，其功能包括对信息报文的接收、有效性的检验、分类及投送等。
为了保证SWIFT系统的规范与稳健运行，为国际银行业提供更有效的服务，该组织规定了针对不同机构的成员资格，申请加入者必须符合资格要求。SWIFT的成员资格分为三个层次。一是会员银行(Member Bank)。在每个SWIFT会员国内，获有外汇业务经营许可权的银行的总行可申请成为SWIFT组织的会员行。会员行拥有董事选举权；当其所占股份到达一定数额时，有董事被选举权。二是附属子会员银行(Sub-Member Bank)。会员银行在境外的全资附属银行、会员银行在境外的持股份额到达90%以上的银行，可申请成为SWIFT的附属子会员银行。如中国银行的境外分行即符合SWIFT的附属子会员银行资格。三是参加者(Participant)。根据业务需要，一些世界知名的证券公司、旅行支票公司、国际清算组织、转账支付中心等机构，可申请成为SWIFT组织的参加者。但根据SWIFT的相关规定，参加者不能享受银行成员可获得的所有服务，只允许使用一部分SWIFT电讯格式。
SWIFT系统的信息传输服务具有如下特点。
(1) 快速、准确。SWIFT在荷兰阿姆斯特丹和美国纽约都设有环球计算机数据通讯网运行中心，在各会员国设有地区处理站，只要接入SWIFT系统的计算机终端，会员就可按照标准数据格式向全球任何地方的另一家SWIFT会员发出表示业务种类的SWIFT电文，后者的计算机终端在极短时间内即可接收到该SWIFT电文，并可对其进行自动处理。如A、
B两家不同国籍的银行建有代理行关系并均为SWIFT的成员，A银行接受了其客户(付款人)委托的一笔国际电汇业务。A银行即可按照SWIFT系统中汇款业务的电文格式，向B银行发出委托其解付汇款业务的信息；B银行SWIFT系统的终端设备快速收到该电文后，当即自动进行汇款解付的账务处理。
(2) 标准化与规范化。在银行传统的电讯业务往来中，由于电文格式的不统一及语言文字上的问题，经常引发误解，甚至影响银行间的业务协作关系。基于为各国银行提供准确的信息传输服务的目的，SWIFT组织从成立之日起，即积极致力于通讯信息标准化及规范化建设，并在实践中显示出巨大的优越性。其标准化与规范化特征主要体现在以下几个方面。
一是根据银行业务类型，SWIFT组织的标准格式部门与银行共同设计开发了一系列标准电文格式，以满足所涉及交易的特定数据要求，并经由董事会批准通过才予付诸实施。根据银行的实际业务需要，电文格式共分为十大类，编码为0～9类。
第0类 SWIFT系统电文
第1类 客户汇款与支票(Customer Transfers & Cheques) 第2类 银行头寸调拨(Financial Institution Transfers)
第3类 外汇买卖与存放款(Foreign Exchange Dealers, Deposits and Loans) 第4类 托收(Collections) 第5类 证券(Securities)
第6类 贵金属和辛迪加(Precious Metals and Syndication) 第7类 跟单信用证和保函(Documentary Credits and Guarantees) 第8类 旅行支票(Travelers Cheques) 第9类 银行账务报单(Statements)
以上每一类(Category)又包含若干组(Group)，每一组又包含若干格式(Type)，几乎涵盖了银行的所有业务类型。会员可根据业务需要，按照规定的电文发出电讯信息。
二是每个申请加入SWIFT组织的银行，均必须按照该组织的统一规则，制订出本行的SWIFT银行识别代码，经SWIFT组织批准后正式生效使用。SWIFT银行识别代码由四部分组成。
① 银行代码(Bank Code)：由四位易于识别的银行名字头缩写字母构成。 ② 国家代码(Country Code)：根据国际标准化组织的规定由两位字母组成。 ③ 方位代码(Location Code)：由两位数字或字母构成，标明城市。 ④ 分行代码(Branch Code)：由三位数字或字母构成，标明分行。
三是SWIFT系统对各国的货币、日期、数字、关系人等的表示方法，对SWIFT电文的数据构成及项目的表示方法，均有专门规定，以适应银行计算机系统自动处理业务的需
要。SWIFT服务的使用者，必须严格按照所有标准格式及既定表示方式发出信息，才可实现信息的发送与接收。
(3) 安全保密性能高。银行因业务需要以各种通讯手段所相互发送的文件不计其数，由于这些文件事关银行经营的安全性，故银行对所有接收的文件必须进行鉴证。按照传统做法，银行对相互间的电讯往来通常由发电行以加注密押的形式证实其所发电讯文件的真实性，收电行需由专门人员查验该密押正确与否。为确保安全性，银行密押还需定期更换，具有一定的不便。而SWIFT系统在解决验证信息真实性方面具有重大突破，极大地提高了信息传输的可靠性与保密性，在相当程度上为银行免除了信息传递过程中的风险隐患。
SWIFT系统的安全保密性高主要体现在SWIFT密押独立于电传密押之外，由代理行间相互交换，仅供双方在收发SWIFT电文时使用。SWIFT提供一种通用方法进行电文鉴密钥。
代理行双方在各自的SWIFT系统密押文件中输入约定的押值(由在一定的字母和数字范围内随机产生的字符串组成)，此后，双方收发的电文将由SWIFT系统的密押文件自动核实，其准确程度远远高于人工控制的电传密押。根据SWIFT守则规定，代理行之间的SWIFT密押需半年更换一次。
由此可见，SWIFT虽然只是一个电讯系统，并非支付系统，也不提供支付清算服务，但是，通过覆盖近百个国家的环球计算机通讯网络，通过SWIFT组织标准金融信息的传输，实现银行间低成本、同效益、及时准确的信息交换和自动化的业务处理，使得各国银行积极加入该组织，从而使SWIFT网络在全球迅速得到广泛的使用。目前，SWIFT电信系统已成为国际金融通讯和国际结算的主体网络。
中国银行作为国家外汇外贸专业银行，率先加入该组织并于1985年5月13日总行开通使用SWIFT系统。以后各大银行也先后成为SWIFT会员。这标志着我国银行向着国际化、标准化和规模化迈进了一大步。采用该系统，全部后台作业可以完全摆脱手工作业，实现自动化处理，从而大大降低成本，减少差错，节约收汇和结汇时间，加速资金周转，提高国际结算业务的效率。
2. 关于EDI
EDI指的是电子数据交换(Electrical Data Interchange)，是指在两个或两个以上用户之间，按照协议将一定结构特征的标准经济信息，经数据通信网络在电子计算机系统之间进行交换和自动处理。它是以计算机数据通讯网络技术为基础发展起来的现代信息处理和通信技术，是“无纸化技术”。它把商务活动中票证和单据流转的相关环节，通过标准化商业文件的联网传输和自动处理整合在一起，为客户提供快速、准确的国际结算业务，被称为
真操作，且基于双方银行密钥的核对，而只有参与发送和接收电文的SWIFT用户才掌握