论宗教与社会主义社会相适应
党的十六大报告指出：“全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，积级引导宗教与社会主义社会相适应，坚持独立自主自办的原则。”这是十六大报告对“发展社会主义民主政治、建设社会主义政治文明”这个全面建设小康社会的重要内容的阐述中，所包含的宗教工作的基本方针。它常被称为“四句话”，其中“积极引导宗教与社会主义社会相适应”，成为党的宗教工作的基本方针的重要内容组成部分，是一种科学的认识，是正确地解决社会主义的社会宗教问题。理论和实践证明宗教与社会主义社会相适应是非常合理的、重要的、必要的。
宗教与社会主义社会相适应是由我国宗教自身的特点决定的 我国是个多民族多宗教的国家。在社会主义的条件下，我国宗教具有“三性”的特点，这“三性”正是叶小文同志在以党的十六大精神和“三个代表”重要思想为指导的《社会主义的宗教论》中所概括总结的。它们是： 1、宗教的长期性
宗教自从产生后有着自己的发展历史和规律，还将伴随着人类走向社会主义阶段。在社会主义历史时期，它作为一种社会现象，依然存在。因为它的产生和存在有着复杂的自然根源、社会根源和认识根源，所以在社会主义时期宗教仍然有长期存在的客观必然性。毛泽东同志曾经指出“企图用行政命令的方法，用强制的方法解决思想问题、是非问题，不但没有效力，而且是有害的。我们不能用行政命令去消灭宗教，不能强制人们不信教。” 2、宗教的群众性
从我国信奉各种宗教的人数、比例及影响来看，对宗教不可轻视。泽泽民同志在2001年全国宗教工作会议上说：“我国信仰各种宗教的群众有一亿多，他们也是建设有中国特色社会主义的积极力量。”“做好宗教工作，关系到加强党同人民群众的血肉联系。”把广大信仰群众看作积极力量和与党有着血肉联系，这是“三个代表”重要思想在认识和处理宗教问题上的生动体现。
今天我们处在全面建设小康社会的21世纪，时代要求我们调动一切可以调动的积极因素，团结一切可以团结的力量，投入到建设有中国特色的社会主义宏伟事业中去。正确处理党同信教群众的关系，有利于巩固和扩大党的群众基础，增强党在他们当中的凝聚力，有利于团结他们，群策群力地建设社会主义现代化，实现中华民族的伟大复兴。 3、宗教的特殊复杂性
宗教是一种信仰，它既是一种意识形态，又是一种社会实体，与社会有着纷繁复杂的关系，它往往同政治问题、社会经济制度等相联系，涉及到群众关系、阶级关系、民族关系和国际关系。尤其是在现在宗教越来越同复杂的社会政治斗争、民族关系甚至有的冲突、战争在一起。如何认识和对待宗教问题，这是一个很敏感、复杂的课题，我们需要认真和慎重对待。还有不容忽略的是，冷战结束后，西方敌对势力利用宗教对我国进行渗透，妄图颠覆我国政权和社会主义制度。因此在新的国际形势下，在改革开放的今天，我们要保持清醒的头脑，很好地认识宗教的特殊复杂性，明辨深思，对渗透要提高警惕，及时解决矛盾和问题，积级引导宗教与社会主义社会相适应，努力促进社会稳定和各项事业的蓬勃发展。 从宗教的长期性、群众性和特殊复杂性来看，宗教与社会主义相适应是必然的是理所当然的，这是由宗教自身的特征决定的，既然宗教与社会主义时期长期存在，既然信仰宗教的有不少群众，既然宗教是特殊复杂的，那么，我们就要使宗教成为社会中一个和谐因素、各级力量，引导宗教与社会主义社会相适应。
宗教与社会主义社会相适应是宗教存在和发展的需要
宗教要存在和发展，就必须处理好与所处的社会处境相适应的问题。从历史上来看，各种宗教的存在和向更高层次发展，事实上都是与所处的社会不断适应，不断进行整合。宗教为了自身的存在和发展，不断要调整自己，并且在必要的时候还做些改革，如基督教历史上马丁.路德倡导的宗教改革，就是顺应了时代和社会的发展。我们也看到任何一个社会的宗教都必然遵从并服务于它所处的国家的社会制度。例如中国汉地佛教就是这样，东晋时代的佛教领袖道安曾说：“不依国主，则法事难立”（《高僧传释道安传》），明确指出佛教必然对国家和社会采取的适应态度。同时这也不违背宗教经典和信仰。中国各宗教具有爱国爱教的传统，特别是宗教中的伦理道德，是可以在伦理道德上与社会主义社会相适应、相协调的。