竹子的私密生活（一）
平凡竹海中的神秘翠竹：千万根竹子，组成了绿色的海洋，有着文学色彩的“竹海”准确地描述了竹子森林的气韵。在中国，这样的“海”面积辽阔，分布在大江南北，熟悉而平凡。可是，“海”是怎么形成的？被称为“植物界之谜”的竹子又在“海”中过着怎样的私密生活，这些故事却少为人知。图为蜀南竹海。
中国被称为『竹子文明的国度』，且因为竹林面积广大、种类繁多而有着世界竹子看中国之说。然而，虽然中国人和这种植物已相互依偎生活了数千年，我们却未必真正了解它。走进竹子的私密生活，我们看到了一个熟悉又陌生的世界。
世界上再没有一个国家像中国这样，对竹子有如此浓重的情愫。我们攻城有箭，报告有简，储物有筒，吃饭有笋，竹子的烙印深深地打在了中华民族的命运之上。苍茫的竹海就像是孕育华夏文明的乐园，青翠的竹林撑起了一个民族的种竹、用竹、咏竹的悠长故事。可以说，“竹器时代”贯穿了整个中国历史。
与此相对应，中国的竹资源也的确可以笑傲全球。竹子研究专家统计，目前中国所拥有的竹子种类，占到全世界已知竹类的约一半；中国成片竹林面积、年产竹材、年产竹笋的数量则分别为世界总量的1/3、1/3、1/2，皆遥遥领先于他国，位居全球之首。很多国家的竹林种类都比较单一，中国却有着多元的竹林区划——散生竹区、丛生竹区、亚高山竹区、混生竹区等，还有大面积人工灌溉竹区??可以说，从海平面到海拔3800米的高山上，都是中国竹子的家园，它们中最矮小的只有10厘米的身高，最高大的巨龙竹则可高达40米，砍下一个竹节就能当水桶。
大自然似乎有意在太平洋的西岸安排了这浩荡的竹子海洋，以供炎黄之后使用，或者说，特意将我们放在了竹海之中。
然而，对于大多数人来说，竹子依然是神秘的，中国为何有这么多竹子？满山遍野的竹子为何会在一夜间开花枯萎？竹海是怎么形成的，又为何如此纯粹而磅礴？
近年来，竹子又被赋予了新的神秘色彩——森林学者说，近年来世界森林面积正迅速减少，可竹林的面积却不降反升，被称作第二森林。而竹产业作为绿色黄金产业，也得到越来越多的关注；建筑学者说，竹子是神奇的植物钢筋，至刚至柔；生态学者则说，让竹子来拯
救世界；而关于竹产业的一句话也十分有趣：“年产十亿竹产品，不少竹海一根竹。”这些说法，对于“竹子王国”中国来说，似乎有着格外重要的意义。举个简单的数字，从上个世纪80年代初至2010年，中国竹子产业的总产值便增长了约200倍。
英国学者李约瑟在 《中国科学技术史》 中称中国为“竹子文明的国度”。中国是世界上用竹最早和最善用竹的国家，竹子的杆、枝、叶、箨、鞭根、幼芽，无一不用。
竹子工厂晾晒竹篾的情景。
竹子究竟怀有怎样的绝技，能收获如此多的期许和赞誉？怀着这样的好奇，我们开始深入“访问”竹子的世界，发掘竹子少为人知的“私密生活”。