西方社会学理论 宋林飞著
1、 当前，中国社会经济生活的主题是改革、发展和稳定。改革是手段，发展是目的，稳定是基础。也就是说稳定是改革和发展不可缺少的条件，社会不稳定是改革与发展可能造成的负面影响或经济成本。保持中国的社会稳定才能继续推动改革开放，促进社会经济的持续发展。（2）
2、 西方社会学研究的两个传统的主题：一是社会秩序或社会稳定，二是社会变迁或社会发展。（2）
3、 本书分为上下两篇：上篇是关于社会稳定的探索，包括秩序轮、功能论、交换论与互动论，这些理论关注的是社会稳定，是社会价值、利益与行动的一致性达到相当高的程度而出现的一种状况。下篇是关于社会变迁的探索，包括冲突理论、批判理论、后现代理论与介入理论。
秩序论
1、 社会存在一定结构，结构也是一种秩序，而且是一种相对稳定的内在秩序。那么社会到底是一种怎么样的秩序呢？
亚里士多德认为，社会是一个有分化的结构，这种结构是由集体而不是由个人组成的；各种独立的要素在结合为整体的同时，仍保持着对整体的独立性。他认为，社会结构由根据功能以及社会财富而形成的各种社会集团。亚里士多德的集团观是二元的，一方面他强调认得合群本性，另一方面，又承认财富在集团形成中的作用。
霍布斯认为，社会是一个通过契约联系起来的结构。“社会契约论”把社会看成是人的产物，而不是神的产物。这具有进步意义。但是只停留在契约的水平上，看不到契约背后的利益及其一致性或不一致性，因而仍然是肤浅的。约翰 洛克又进了一步，他认为，社会契约的自然状态是和平友善的，但私有财产以及随之而来的社会不平等，导致了社会冲突与利益分歧的发展。洛克看到了契约背后的利益及其所有制基础。
乔巴蒂斯坦 维科认为，社会是一个动态的结构。他在《新科学》（1927年）一书中指出，这种结构即是社会制度与人的关系，他们都是人们行动的产物。社会历史是各种冲突与混乱的个人行动联接起来而形成统一体的过程。这种社会观肯定人们的能动性及其结果，对社会学的孕育产生了积极的影响。
孟德斯鸠认为，社会是一个整体结构。他在《论法的精神》一书中，表现了一种典型的社会学研究策略：从同社会结构的关系的角度，探讨法典与惯例。他认为，立法者的作用在于使某种“理想的”法规要求，同社会情势或“环境”相协调。孟德斯鸠还认为，任何社会结构不是取决于单一因素的作用，而是取决于多种因素的共同作用。孟德斯鸠看到了社会结构内在的相互作用及其对于个人的制约，但把这种制约性强调到纯粹消极被动的程度，显然抹煞了个人结群后能动的一面。同时，他还把社会统一与秩序的基础归之于精神追求与压力，也是不妥当的，因为还有更深层的原因。
亚当 斯密认为，社会是一种“等级”结构。商业社会的发展产生了一种社会结构，由地主、资本家和劳动者三大等级组成。他说明了一个富有启发性的思想：社会分化的基础权势的本原，是财产。亚当斯密从经济上揭示社会的策略，为马克思主义的阶级分析理论的形成，做了开拓性的尝试。斯密
对经济与社会的解释，出发点是人的本性。他认为，每个人的社会经济活动，都受“利己性”支配，每个人追求个人利益会给整个社会带来共同性利益。这种狭隘的人性论的观点，不能开辟通向正确解释社会结构及其等级性的道路。
奥古斯特 孔德，社会是一种有规律的结构。他认为，社会现象具有自然的合乎规律的性质。然而，孔德提出的社会学理论，大多具有思辨色彩，不符合他本来设计的研究策略。斯宾塞认为，普遍的“自然因果”律在社会中所起的作用同在自然界中的作用一样，任何社会现象的要素与结构都存在合乎规律的联系。从而，社会学作为一门独立的学科而存在就有了可能性。（5——8）
2、“社会学家对个人不感兴趣。”这种“群体主义”的方法论，显然可以从亚里士多德的思想中找到萌芽。我们也可以从荀子的思想中找到，荀子把结群看成是人类基本的生存方式和特征。（5） 3、“秩序是基础，进步是目标”——这是孔德最基本的一种社会学思想。（从生物学中受启发，从生物学中引申出了整体性方法论的公设。）
4、孔德的整体性方法性公设包括下述要点：一、社会是一个整体，它的一切部分是相互联系的。二、社会是人类生活的有机整体，即社会有机体。这种整体结构同它的部分与要素之间具有一种“普通的和谐”，这种普通的和谐的根基在于人性。孔德承认社会和谐性的一面，应予以肯定，但他未能找到社会和谐的真正根源，也没有深入进行社会不和谐的理论探讨。三、社会学要从人类社会生活的整体入手展开自己的研究。这种“整体先于局部”、“综合先于分析”观念的引进，对于社会学的发展是很有益的。他指出：“如果把社会分割为若干部分而分别进行研究，就不可能对社会的条件和社会的运动进行科学的研究。”四、人类历史也是一个整体。孔德指出，社会学这门学科的建立，才使“人的历史头一次系统地被当做一个整体来考察，才被发现它像其他领域的现象一样服从不变的规律。”孔德把人类现实的统一性与历史的统一性作为社会学研究的出发点，应该说是社会学独特思维方式的一个精髓。（11）
5、社会整体的和谐性表现为社会秩序，不和谐性则表现为社会冲突。因此，社会秩序是社会最基本的整体性特征。