任世变修吾道 将心来与汝安
——记民国南岳佛学讲习所道安法师 徐 衡
道安法师（1907—1977），字瑞林，号永镇，又号道安，湖南祁东灵官镇人。俗姓傅，清光绪三十三年十一月十七日生，幼习儒学，精通诗文。因观世事无常，又受太虚大师所创《海潮音》书刊启发，决意出家。民国十四年（1925）除夕，师向父亲禀明。可喜父子同心，于民国十六年（1927）正月十五日，父子相伴至岐山仁瑞寺，留宿一夜。次日由楚宝法师陪至紫云峰佛国寺，其父礼夙缘长老为师，法号彼岸，后中兴衡阳紫云峰佛国寺、祁东十里峰瑞霞寺等。师则礼继禅法师为师，由师祖常悟长老代为剃度，传为中国禅乘云宗南峰堂第三十八世。 师依佛国寺德光首座，学寺院规矩礼仪，再读楞严、大悲诸咒及《弥陀经》等。五月内熟悉五堂功课，又学《沙弥律仪》、《毗尼日用》及焰口唱念、水陆仪规等。八月中旬，赴衡阳大罗汉寺受具足戒。得戒后，仍回佛国寺过冬，听海藏长老开示贪图睡眠之过患，以睡魔不灭，悟期难开，生死难了，遂白天研读《法华》、《楞严》、《维摩》及《六祖坛经》等经典，夜晚则礼佛千拜，勤苦精进。后随常悟长老赴仁瑞寺参禅。该寺为禅宗十方丛林，自来开悟者殊多，故有“下金山，上岐山”之誉。师每日随众行香、坐禅、参话头，每遇长老讲禅宗公案，深感无所根据，多在大众歇息后，以香火照读，苦研祖师语录，追究出处，后夜则礼佛千拜。以晚上不愿空过，而训练不眠。初时倒在座垫上睡着，竟改为跑、站交参。跑半小时，站半小时，跑了又站，站了又跑，可跑站亦打盹，竟以一足独立，可还睡着且不倒，又改为拜佛、拜经，孰料在拜垫上也睡到天亮。经十八月自证，乃明白须以教照心，以定澄心，以饮食、行、住、坐、卧调身，以古尊宿语录中的修证法门为辅鉴乃能得。遂先坐后睡，以禅定得轻安，逐渐减少睡眠，直到以坐代睡，养成长坐不卧。此后五十年，师持之轻安自在。
师于民国十八年（1929）正月十五日被请任知客职，不离参究工夫。工作之暇，必入禅堂参禅。时有入寺骚扰者，师富机智具胆识，均能善为调服，每能化戾气为祥和，使不相侵扰，保持安宁。师在岐山亲见老修行，五六十年不曾下过山，不曾买过一寸布者，其所著百衲衣，补钉上加补钉。更有山洞禅修者，终年不见粒米滴油，纯食地瓜、芋头及黄精，或苦菜、蕨，甚至餐松柏、饮溪流。师决志离众独修，以期发明向上一着。于民国十九（1930）年正月十五日辞知客职，十六日清晨，杖锡离寺，赴南岳之祝融峰下，住龙池岩山洞，苦修一年有半。惟食松柏苦菜芋薯，与虎蛇为邻，得大受用。旋入南岳佛学院佛学研究所，专究唯识、因明、华严、天台，诸宗之学。
民国二十年（1931），师前往桂林、柳州、南宁、梧州讲经。二十四（1935）年返南岳任教佛学院。二十八（1939）年十二月应广西省佛教会之请宣讲佛经，被选为省佛教会理事长，会务发展，一日千里。二十九（1940）年创办《狮子吼》月刋，鼓动抗日救国建教，兼任广西大学客座教授。三十四（1945）年八月抗战胜利，受聘为中国佛教会整理委员会委员。三十五年应广州、香港佛教界之请，
前往讲经，并协助广东省佛教会接收六榕寺，为虚云老和尚在南华寺创办戒律学院。三十六（1947）年接任南岳首剎祝圣寺住持，兼佛学院院长，私立觉民高级小学董事长，当选湖南省佛教会及衡山县佛教支会理事长。三十八（1949）年五月率学生灵根法师离南岳，避难香港，次年任香港佛教联合会理事兼秘书。四十二（1953）年二月应汐止弥勒内院慈航老法师邀请入台，创办静修佛学研究班，任班主任。师曾任台湾中国文化学院研究所及哲学系教授，常讲学于台大、师大、政大、东吴、淡江、辅仁、逢甲、中兴各大学。从四十六（1957）年起，每年被邀往国外开会，足迹遍亚洲十余国，归依弟子有前越南总理陈善谦上将全家、前高棉总理龙诺、前泰国总理他侬等。国内亦多显要，遍海内外达二万余人。直接受其弘法讲学之熏陶，与间接受其印赠经像书刋之影响，而起信学佛归向佛门者，更不可以数计也。
师重苦修，常坐不卧者五十年。文学、哲学、佛学，均极渊博，史学亦有特究。其禅定功夫，为我国高僧中少有之龙象。台中市佛教支会理事长翁茄苳居士，常称“长老为中国和尚中之第一流僧宝”。其著作有《二力室文集》五集、《中国大藏经翻译刻印史》、《中国大藏经雕刻史话》、《中国佛教通史》、《学佛手册》分中、日、英文三种版本，暨尚未付印之《中观史论及其哲学》等百余万言。师慈悲喜舍，而自奉俭约，凡善信供养香敬，悉代广种福田，救济贫苦，赞勷私校，有求必应，曩空常以借贷继之，一掷百万，无吝色。为发展佛教教育文化事业，常在各大学讲学外，并设立大专佛学讲座，悉供午斋；创办慈航中学；创建松山寺及慈航纪念堂；出版《慈航法师全集》、《狮子吼》月刋及文库；主持台湾印经处，出版净土丛书，广印佛典流通，印赠《学佛手册》，及《念佛三要》、《观音灵感录》等近三十万册，佛像数万帧。师曾任台北市松山寺开山住持、善导寺住持、日月潭玄奘塔寺住持、中日佛教关系促进会会长、灵峰学院院长暨台中慈善寺永久导师。一生弘扬佛法，广度众生，且精持戒律，弘扬戒法，不遗余力。凡台湾各寺庵历年传授三坛千佛大戒，皆受聘为三师或尊证。师于民国六十六年（1977）元月二十一日卯时，安祥舍报，如入禅定。世寿七十一岁，僧腊及戒腊各五十二夏。元月二十三日下午二时坐缸，手足柔软，面貌如生，足证往生净土无疑也。谨择于二月十日起缸，塔于松山寺后迭翠山之阳。 师示寂后，传法弟子灵根法师、刘圆香居士等善继师志，整理其著作日记编成《道安法师遗集》传世。更有其剃度弟子智谕法师者开山台北西莲净苑，道风远播，门下惠敏法师、惠空法师、惠凯法师、慧明法师、慧观法师、慧因学长等皆为当代佛教栋梁。2007年，师百年诞辰，西莲净苑隆重举办“道安长老百年诞辰纪念活动”，并出版《苦瓜头陀诗集》、《道安长老纪念文集》二册，后组团赴湖南、广西、广东、香港等地寻访师祖弘化行迹。2008年底又邀请大陆组团赴台共举“纪念道安长老两岸交流活动”，开通“道安长老纪念馆”网站等，后学谨汇集略传，赞曰：尊师重道，功德无量。