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浅议《刺客列传》中刺客的精神特质
作者：张淼
来源：《北方文学》2017年第29期
摘要：刺客是中国文学长廊里一类带有独特魅力的人物形象，既带有“士”的特征，又沾染着侠的色彩，带有强烈的暴烈因子。司马迁的《刺客列传》是第一篇为刺客作传的文学传记，肯定了刺客的“立意”。关于刺客，历来褒贬不一，有人说他们是“天壤间第一激烈人”，有人说他们沽名钓誉，也有人认为他们的行为具有反强暴的意味，本文试从刺客入手，以文本为基础，分析《刺客列传》所传刺客的精神特质。 关键词：刺客；《刺客列传》；精神特质
刺客是人类历史中最古老的行业之一，中国的刺客在春秋战国时期就已出现。春秋战国时期的刺客常常出于政治原因对目标人物进行刺杀，往往采取比较直接的暴力手段，在最短的时间里让目标人物遭受致命打击。《史记·刺客列传》是中国最早的传记体史料，所传五人均生活在战国时代。战国时代，周王室衰微，礼乐制度崩溃，社会动荡，人民流离失所，“士”阶层发生了明显的流变：一部分审时度势、长于游说的人成为策士；一部分研究学问，教授学生，成为儒生；而另一部分人，文化修养不高，没有钱财，空有一腔凌云之志，渴望得到社会的认可。四分五裂的天下大势使得诸侯纷纷寻求有才之士，为己所用，养士之风蔚然成风，欲伸之志与用士之风相结合，刺客便应运而生了。 一、“刺客”概说
吴见思曾说：“刺客是天壤间第一种激烈人，《刺客列传》是《史记》中第一种激烈文字，故至今浅读之而须眉四照，深读之则刻骨十分。”①刺客成就了一种惊心动魄的美，至今读之仍觉荡气回肠。“刺客”最初是单独的两个字，后来才发展成为一个词。
“刺，君殺大夫曰刺。刺，直傷也。从刀从朿，朿亦聲。七賜切。”②而《说文解字注》认为：“刺，直傷也。刺篆疑非舊次。刺，直傷也。當爲正義。”③认为“刺”的本意为直伤；《现代汉语词典》指明“刺”有“暗杀”之义，并对“刺客”进行了阐释：“旧时称用武器进行暗杀的人”，随后“刺”又演变为表动词的训责、表官职的刺史等等。“客”，《说文解字》解释为：“寄也。从宀各聲。”段玉裁《说文解字注》注释为“寄也。字从各。各，異詞也。故自此託彼曰客。引伸之曰賓客。賓，所敬也。客，寄也。”有寄居在外，旅居在外以及宾客之意，后来发展演变为“门客、食客，指寄食于豪门贵族并为他们服务的人”④。如战国四公子，门客有上千之众。而《辞源》指出“客”不仅有“来客”“客人”、“旅居他地”、“门客”之义，而且可指“从事某种活动的人”⑤，如刺客、剑客等。综上所述，“刺”应取“暗杀”之义，“客”则取“从事某种活动的人”，“刺客”合为一词，指的是从事暗杀活动的人。