第1单元
课文B 汽车的历史
1.概况
尽管以前曾经做过这样努力，但是人们还是认为德国的汽车工程师卡尔·弗雷德里奇·本茨发明了最早的一种汽车。这种汽车是单缸、水冷、958cm3、0.75hp（560W）的三轮汽车。本茨的夫人贝莎·本茨1885年最先驾驶着这辆汽车穿过曼海姆。同时，在斯图加特的哥特里布·戴姆勒和威廉·梅巴赫也制造了汽车。哥特里布·戴姆勒和威廉·梅巴赫也被称为是最早的摩托车发明家。
这里是汽车发展历史的年代时序表（英国分类）。所有的汽车都被分为两大类：古代汽车（1885~1979年）和现代汽车（1980~现在）。古代汽车又可分为四个时代：古董时代（1885~1904年）、黄铜时代或叫做爱德华七世时代（1905~1918年）、古老时代（1919~1930年）和古典时代（1931后、超过25年以上的汽车）。另外，古典时代又分两个阶段：战前（1931~1948年）和战后（1949~1979年）。古老时代是最有趣的，每年都有新技术发明问世，汽车速度越来越快，价格越来越便宜，安全性越来越好。
在古董时代就开始了汽车的批量生产。到1900年，在法国和美国，就已经有汽车制造公司。1889年成立的法国的帕卡德（Parhard et Levassor）就是最早的汽车公司之一。就在两年之后，又出现了标致（Peugeot）公司。在美国，1893年创办的杜里埃汽车公司（Duryea Motor Wagon Company）成为最早的一家美国汽车公司。此外，当时最大的汽车制造厂家有奥兹莫比尔（当时占有优势地位）、凯迪拉克、温顿和福特。
汽车发展的下一个时代叫做黄铜时代或叫做爱德华七世时代。在这个时代，汽车技术发展最快，许多小的制造厂家应运而生，大部分销量从个人嗜好者和狂热者转向了一般使用者。像雪弗莱和五十铃这样的公司就是在这个时期创办的。凯迪拉克的前任负责人亨利·利兰德创办了林肯汽车公司。出现了大量的发明。查尔斯·凯特林为凯迪拉克汽车公司发明了电点火和电起动机。工程们设计了独立悬架和四轮制动器。这个时代最具代表性的车型有福特T型、布加迪13型、麦克斯韦尔AA Runabout和梅塞德斯Simplex。
古老时代改变了汽车的外表，最易识别的特征就是用前置发动机替代了中置发动机，采用了封闭式车身结构。还生产了多气门和顶置凸轮轴的V8、V12甚至V16发动机。在这个时期，汽车变得更加实用，更加方便，更加舒适。汽车取暖和收音机得到应用。用液压制动器替代普通的制动器。动力转向也是这个时代的一项革新技术。凯迪拉克提供了防撞玻璃和变速器同步器。这个时代给人印象深刻的车型有奥斯丁7、布加迪35型、福特A型和凯迪拉克V16。
然而，在美国大萧条之后就开始的古典时代结束的时间要晚得多。到30年代，汽车上使用的大部分技术都已经被发明。然而，有些技术在以后的某日又再次得到发明，因而发明权归于别人。动力转向、前轮驱动、独立悬架、涡轮增压器和另外一些新技术在那时候都已经得到了应用。在二次世界大战期间，尽管民用汽车的生产出现了停顿状态，但是在军用车辆设计中采用了许多新发明，后来到和平年代这些新发明用到了汽车工业。古典时代的著名的汽车有：大众·甲壳虫、雪铁龙·特莱克艾文、奥兹莫比尔88、美洲虎E型、福特·野马和保时捷911。
现代汽车时代被定义为从现在以前的25年。这是一个令我们每天都会感到惊讶的时代。像在车上安装计算机、混合动力技术，新材料和复合材料应用于车身和发动机，新燃料的研究（例如燃料电池、氢、太阳能电池等），如此等等，在现代汽车时代都成为现实。汽车成为现代社会生活的重要部分。汽车的价格也会标志主人的身份，此外，汽车也变得更加多用
和常见。现代汽车技术使汽车区分为溜背式汽车、微型厢式车和多功能运动车。现在，这些都是最流行的车身造型。在不同的品牌和汽车生产厂家中，有一些重要的车型，如大众·高尔夫、本田·雅阁、丰田·凯美瑞、福特·金牛座和吉普·大切诺基。
2.最早的汽车
1885年，成立了奔驰制造公司（Benz & Co. Rheinische Gasmotoren-Fabrik）。该品牌的奠基者之一卡尔·弗雷德里奇·本茨开始用内燃机来制造汽车。他使用装有三个车轮的底盘，车轮采用木质轮辐和橡胶箍带。
该公司的最早的发动机打算用于工业，并且仅有120~180r/min——对于驱动汽车来说这个转速太低。本茨的第二项发明是950ml、0.75hp、400r/min的四冲程发动机。该发动机的结构改进包括替代滑块的气门、蓄电池点火系统和封闭式冷却系统。此外，发动机布置在两只后轮之间并采用水平飞轮。发动机驱动采用双式链条。这辆汽车重量为263kg，所能达到的平均车速为16km/h。1885年，这辆世界上最早的汽车做好行驶前的准备，本茨用它进行了首次试验旅行。此后，这辆汽车被命名为“Benzina”。次年，奔驰（Benz and K）公司取得了他们的最早的汽油发动机汽车的专利（1886年1月29日，卡尔·本茨取得了最早的汽油车专利，专利号DRP No.37435）。
多亏了奔驰公司（Benz Company）在法国的代理、巴黎人艾米利奥·洛德柯，使得奔驰专利汽车的名声在法国比在德国更大。一天，卡尔·本茨的夫人贝莎·本茨决定在德国也“推广”一下这项发明。一天早晨，他们将车子推出车库，起动了发动机，并驱车90km，到达弗里海姆城（Porihaeim），他们的祖母居住在这里。傍晚，卡尔接到了他们发来的电报，说“平安到达弗里海姆”。
1888年，在摩纳哥的工业展览会上，一个经过改进的小型货车车型赢得了金奖。本茨驾驶着他的汽车，穿过摩纳哥的大街，并且此后于1888年8月1日在巴登取得了世界上最早的驾驶执照。
从1888年到1893年，这种成功的奔驰车型共生产了15辆。现在，在斯图加特梅塞德斯·奔驰的Unterturkheim博物馆内，仍然可以见到这种原始的最早的奔驰汽车。