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质的研究：一种非常适合教育领域的研究方法——访北京大学陈向明教授 王磊
随着世界进入后工业时代，教师的职业专门化已成为当今国际教师教育的一个重要发展方向，而成为专门化教师的最好途径就是参与研究，对自己的日常行为和学生的学习进行系统、规范、严谨的探究。由此，“教师作为研究者”得到越来越多的人的认同。但如何进行研究？这成为广大教师迫切要求解决的问题。近年来，“质的研究”作为一种非常适合教育领域的研究方法进入了教师的视野。为了帮助广大教师更好地了解“质的研究”的有关情况，我们特此采访了《质的研究方法与社会科学研究》、《教师如何作质的研究》两本书的作者——北京大学陈向明教授。
问：陈教授您好，您的《质的研究方法与社会科学研究》是我国第一部也是惟一一部系统介绍“质的研究方法”的专著，请您简单介绍一下“质的研究”的特点，好吗？
答：质的研究是在自然情境下，研究者与被研究者直接接触，通过面对面的交往，实地考察被研究者的日常生活状态和过程，了解被研究者所处的环境以及环境对他们产生的影响，其目的是从被研究者的角度来了解他们的行为及其意义的解释。“质的研究”要求研究者对自己的“前设”和“偏见”进行反省，并随着实际情况的变化，不断调整自己的研究设计。因此，“质的研究”的结果只适用于特定的情境和条件，不能推广到样本之外。应该指出的是，研究者必须事先征求被研究者的同意，对他们所提供的信息严格保密，与他们保持良好的关系，并合理回报他们所给予的帮助。简单说来，“质的研究”就是一种“情境中”的研究。
问：“质的研究”是跟“量的研究”相对应的，两者有什么不同呢？
答：“量的研究”是一种对事物可以量化的部分进行测量和分析，以检验研究者自己有关理论假设的研究方法。量的研究有一套完备的操作技术，包括抽样方法(如随机抽样、分层抽样、系统抽样、整群抽样)、资料收集方法(如问卷法、实验法)、数字统计方法(如描述性统计，推断性统计)等，正是通过这种测量、计算和分析，以求达到对事物“本质”的把握。而“质的研究”则是通过研究者和被研究者之间的互动，对事物(研究对象)进行长期深入细致的体验，然后对事物的“质”有一个比较整体性的、解释性的理解。“质的研究”与“量的研究”各有优势和弱点，两者不是相互排斥的，而是互补的。
问：“质的研究”跟我们通常讲的“定性研究”有什么不同？
答：目前，在我国学术界尚没有对“定性研究”的明确定义，通常把所有非定量的研究都归入到“定性研究”的范畴，如哲学思辨、个人见解、政策宣传和解释，甚至包括在定量研究中对问题的界定，以及之后对有关数据的理论分析，因此，“定性研究”是一个比较宽泛的概念。“定性研究”与“质的研究”有类似之处，例如，都强调对意义的理解和解释，但又有很大不同。简单说来，“质的研究”更加强调研究的过程性、情境性和具体性，而“定性研究”比较倾向研究的结论性、抽象性、概括性。
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问：“质的研究”与我国教育界目前比较流行的“行动研究”有什么不同？
答：“行动研究”是通过实践者自身的实践进行的一种研究方式，20世纪50年代开始用于教育研究，有人把它视为“质的研究”方法之一。我认为，两者有许多共同之处。两者在教育研究中都强调“在教育中”、“通过教育”、“为了教育”，强调情境性、具体性。但“行动研究”也采用量的方法，如用问卷方法调查有关问题，以采取措施加以补救，它强调在实践中发现问题、解决问题。所以，总的来说，“行动研究”更倾向于求真，而“质的研究”则倾向于求善求美，例如通过师生的平等交往，改善师生关系，关心弱势群体和个人等。
问：教育研究的方法很多，路子也很多，可以用量的研究方法、文献法、定性研究方法等，您曾在《教师如何作质的研究》一书中提出，质的研究是一种非常适合教育领域的研究方式，为什么这么说呢？
答：这是由“质的研究”的特点所决定的。首先，“质的研究”的平民性和互动性使“教师作为研究者”成为可能，传统的研究通常将教师放到一个被动的被研究的位置，他们被观察、被询问、被评价，没有自己的声音。而“质的研究”尊重作为个体的研究者，对每一个人的生活经历和意义解释都非常重视。这样，在“质的研究”中，教师从后台走到了前台，从被动变成了主动。他们自己可以是研究者，自己设计、实施和评价自己的研究；他们也可以与外来的研究者合作，通过相互之间平等的互动来提高自己的意识和能力。
其次，质的研究方法之所以适合教育领域，还因为它非常符合教育这一学科的基本特点。教育既涉及学校的建设，又关注个体(学生、教师、管理人员)的成长。“质的研究”可以同时关照这两个方面，不仅可以对教育现象、学校的组织结构、运行机制、具体的教育教学过程进行探究，而且可以从被研究者个人的角度理解他们的思想和行为。
再次，“质的研究”方法之所以适合教育领域，还因为它关注人的价值欲求，力图揭示事实背后的价值关系，而教育具有很强的实践性和导向性，其目的就是按照一定的价值取向培养人、造就人、成全人，教育研究必须关注教育活动中人的情感、态度和价值观及其对教育行为的影响。
最后，“质的研究”的过程性和情境性也使它特别适合教育领域。教育是一个自然发生的不断发展变化的过程，教育中的人和事物时刻处于变化之中。因此教育研究不能只是切割某些片断，对其进行静态的、孤立的、脱离情境的考察，还应该对过程中的各种变化进行跟踪，了解事情在自然下情境变化的状态和趋势。需要说明的是，质的研究方法并不排斥其他研究方法。
问：您对教师进行“质的研究”有哪些具体的指导性建议或忠告？
答：这个问题，我在《教师如何作质的研究》一书已经作了比较具体的说明，这本书结合教育研究领域中的有关问题，介绍了“质的研究”的基本思路、实施方
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法和操作技巧，并且提供了大量的实例，通俗易懂，操作性较强，愿意从事质的研究的教师可参考这本书。
在“教师成为研究者”已渐成共识的今天，我主张教师参与研究。教师参与研究，一是可以提升教师自身的反思意识和能力，了解自己行为的意义和作用；二是有助于改进自己的教学工作，提出切实可行的教育改革方案；三是可以改变自己的生活方式，体会自己内在的价值和意义，逐步实现教师的专业自主发展；四是有助于教师破除对“研究”的迷信，增强自己的自尊、自信和自立的能力，希望越来越多的教师参与到研究中来。
《中国教育报》2002年5月16日第8版